El pastor y el lobo

Se usa esta referencia para indicar que algo ha sido muchas veces anunciado y nunca cumplido y para advertir a quien así obra de que cuando necesite de verdad ayuda o atención, no las recibirá, pues quien suele mentir rara vez es creído. Esta expresión se ha popularizado a partir de una fábula de Esopo, que luego reproduciré, aunque existen versiones más largas y explicativas. Por cierto, a veces se enuncia como "Pedro y el lobo", algo absurdo, pues Pedro y el lobo es una deliciosa y educativa obra de Prokófiev, que nada tiene que ver. Venga, pues, la fábula:

El joven pastor anunciando al lobo

Un joven pastor, que cuidaba un rebaño de ovejas cerca de una villa, alarmó a los habitantes tres o cuatro veces gritando:

- ¡El lobo, el lobo!

Pero cuando los vecinos llegaban a ayudarle, se reía viendo sus preocupaciones. Mas el lobo, un día de tantos, sí llegó de verdad. El joven pastor, ahora alarmado él mismo, gritaba lleno de terror:

- ¡Por favor, vengan y ayúdenme! ¡El lobo está matando a las ovejas!

Pero ya nadie puso atención a sus gritos, y mucho menos pensar en acudir a auxiliarlo. Y el lobo, viendo que no había razón para temer mal alguno, hirió y destrozó a su antojo todo el rebaño.

Moraleja: Al mentiroso nunca se le cree, aun cuando dice la verdad.

Mejor sol naciente que sol poniente

Una primera lectura nos da una consideración cierta, pero bastante vanal: el hecho de que en las casas siempre se tiene la orientación hacia el este como la mejor, por ser el sol de la mañana siempre agradable, mientras que la orientación hacia el oeste (poniente) no es apreciada ya que a última hora el sol es molesto e irritante.

La lectura menos literal y el uso habitual refleja el pensamiento de que es mejor lo novedoso que lo viejo y manido, y el gobierno de los jóvenes frente al de los ancianos. Cuando Plutarco decía Plures adorant solem Orientem, quam Occidentem ("Más son los que adoran al sol Naciente, que al Poniente") no solo reflejaba este pensamiento, sino que lo hacía con nombres propios, puesto que el sol naciente era Pompeyo, a quien defendía, y el poniente Cinna.

Muchos cocineros hacen salada la sopa

Indica que cuando la consecución de algo depende de muchos, aunque todos sean expertos, se puede dar el caso de que obtengan un resultado pésimo, bien porque todos quieren opinar y tener razón, bien porque ninguno tome la verdadera responsabilidad del producto. Así, cuando varios se ocupan de un guiso, pueden repetir el simple gesto de echar sal, lo cual puede ser fatídico; igualmente se puede desear que quien se haga responsable de un asunto lo haga en su totalidad.

Lo mismo pensaba Nicolás Maquiavelo, quien opinaba que Las cosas nunca suceden bien cuando dependen de muchos.

Relacionado: Un médico cura; dos dudan; tres, muerte segura.

Estar a tres dobles y un repique

Estar sin dinero o en un negocio en el que se pierde más que se gana.

Su origen está en un cuento chistoso popular en el que un sacristán llegaba a un acuerdo con el cura para recibir una paga por cada repique (toque de campanas repetidoe y con cierto compás que es señal de fiesta) y pagar él por cada doble (toque de campanas por los difuntos), siendo en principio los primeros más abundantes, pero cayendo en la burla del cura que le hacía doblar a menudo. Este cuento lo recogió el peruano Ricardo Palma en sus Tradiciones peruanas y podéis leerlo completo aquí.

Poderoso caballero es don Dinero

Ya hemos hablado en otras ocasiones de frases que han pasado de determinados ámbitos a hacerse populares y a usarse talmente como refranes. El ámbito del que se toma esta expresión es el más bello, el de la poesía, forma excelsa de expresión de sentimientos y de condensación de pensamientos y verdades.

No quería poner simplemente los versos de Francisco de Quevedo y me hubiera gustado mostrar la genial interpretación de Paco Ibáñez, pero solo he encontrado un fragmento en Youtube, pero os lo pongo como muestra:



Sin embargo, os dejo otra canción de este genial intérprete y autor para que no os quedéis como yo con la miel en los labios. Os recomiento también buscar el cd por casa los que lo tenéis, que seguro sois muchos y deleitaros.

Y tras Paco, el gran Paco, os dejo una lectura del poema, por si alguien lo quiere disfrutar entero:

Cría cuervos y te sacarán los ojos

El mundo de desagradecidos y contra ellos nos advierte este refrán que critica a los que después de haber sido favorecidos no saben ser agradecidos con su benefactor y le devuelven el favor con mal. Como hizo la serpiente de la fábula de Esopo, que mordió a quien le había salvado la vida:

Llegado el invierno, un labrador encontró una víbora helada de frío.

Apiadado de ella, la recogió y la guardó en su pecho. Reanimada por el calor, la víbora, recobró sus sentidos y mató a su bienhechor, el cual, sintiéndose morir, exclamó:

-¡Bien me lo merezco por haberme compadecido de un ser malvado!

Moraleja: No te confíes del malvado, creyendo que haciéndole un favor vas a cambiarle su naturaleza.

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Dios le da pan a quien no tiene dientes

Es normal que no apreciemos lo que tenemos, también lo es que esto sea más visible por otros que no lo tienen, se llama envidia, cochina envidia. La envidia, la cochina, la única que existe, es mala consejera y este es refrán de envidia y de impotencia, de ver como otro malgasta los recursos que a uno le vinieran muy bien. El refrán acusa de dejar inservibles los recursos, bienes o virtudes naturales de los que uno dispone. Lo bien cierto es que cuando necesitamos algo que otro tiene en desuso no podemos dejar de pensar en este refrán. Ejemplo literario:

-No le faltarán novias con todas las tortolitas que se apiñan en el escaparate para admirarlo.
-Yo hablo de una mujer de verdad, de las que le hacen a uno ser lo que tiene que ser.
-Es joven todavía. Déjele divertirse unos años.
-Esa es buena. Si al menos se divirtiese. Yo, a su edad, de haber tenido ese coro de mozas, habría pecado como un cardenal.
-Dios le da pan a quien no tiene dientes.
-Eso le hace falta: dientes. Y ganas de morder.

Carlos Ruiz Zafón. El juego del ángel. 2008.

Ande yo caliente y ríase la gente

Refrán egoísta, que mira por el bien propio y no hace caso de las opiniones de los demás mientras uno quede conforme consigo mismo, con lo que hace o incluso con lo que viste. Este nos sirve para hacer de menos las opiniones que nos contrarían o nos minoran, buscando nuestro gusto. También sirve para justificarse cuando uno hace algo en su provecho.

El refrán fue incluido en una letrilla satírica, algo muy del gusto de la época, y glosado con ella por don Luis de Góngora y Argote, uno de nuestros grandes. He aquí el poema, traído de wikisource:

Ande yo caliente,
y ríase la gente.

Traten otros del gobierno
del mundo y sus monarquías,
mientras gobiernan mis días
mantequillas y pan tierno,
y las mañana de invierno
naranjada y aguardiente,

y ríase la gente.

Coma en dorada vajilla
el príncipe mil cuidados
como píldoras dorados,
que yo en mi pobre mesilla
quiero más una morcilla
que en el asador reviente,

y ríase la gente.

Cuando cubra las montañas
de plata y nieve el enero,
tenga yo lleno el brasero
de bellotas y castañas,
y quien las dulces patrañas
del rey que rabió me cuente,

y ríase la gente.

Busque muy en hora buena
el mercader nuevos soles;
yo conchas y caracoles
entre la menuda arena,
escuchando a Filomena
sobre el chopo de la fuente,

y ríase la gente.

Pase a media noche el mar
y arda en amorosa llama
Leandro por ver su dama;
que yo más quiero pasar
de Yepes a Madrigar
la regalada corriente,

y ríase la gente.

Pues Amor es tan cruel,
que de Píramo y su amada
hace tálamo una espada,
do se junten ella y él,
sea mi Tisbe un pastel,
y la espada sea mi diente,

y ríase la gente.

Darse con un canto en los dientes

Frase hecha que significa conformarse, darse uno por satisfecho; se usa para aclarar que algo sería satisfactorio si se produjera o que tal y como ha resultado hemos de resignarnos porque podría haber sido peor.

He aquí un uso literario de esta frase:

Según esto, la sala al fondo del pasillo tiene casi cuarenta metros cuadrados. Ni por asomo. Si llega a veinte me doy con un canto en los dientes. Hay una pared donde no debería haberla. Y de los desagües, ya, bueno, mejor no hablar.

Carlos Ruiz Zafón. El juego del ángel. 2008

Según Alberto Buitrago (ver bibliografía), la frase original sería darse con un canto en el pecho o darse con un canto en los pechos, con el significado de "si me ocurre algo bueno, aunque sea poco, hago penitencia" y con esta penitencia en forma de auto castigo la relaciona, así como con el fragmento del Credo en el que los católicos continúan golpeándose el pecho y otras prácticas religiosas similares en las que la autoflagelación está presente incluso hoy en día.

Imagen: Portada del disco de Tonxu Con un canto en los dientes.

No es tan fiero el león como lo pintan

El refrán se refiere especialmente a que las bravuconadas no suelen responder a la realidad y que las descripciones de fiereza suelen quedar en poco cuando uno conoce personalmente al otro. En pasado (a cojón visto) se usa el mucho en cualquier lid, tras la victoria o haber salido con bien de una cosa que provocaba respeto, se dice que no era tan fiero.

A menudo las apariencias engañan, y personas con una determinada fama no responden en absoluto a ella, como es el caso de Salieri, fieramente retratado en una película, y que no era tan fiero.

Lo contrario le pasaba al león del cuadro de Samaniego:

Cierto artífice pintó
Una lucha, en que valiente
Un Hombre tan solamente
A un horrible León venció.
Otro león, que el cuadro vio,
Sin preguntar por su autor,
En tono despreciador
Dijo: «Bien se deja ver
Que es pintar como querer,
Y no fue león el pintor.»

Variantes:

• El león no es como lo pintan.
• El león no es tan bravo como lo pintan.