Las uvas por san Silvestre, se comen dulces y se echan fuertes

La sazón de las uvas a estas alturas del año es óptima, como nos recuerda este refrán, haciendo de este fruto un dulce bocado que ha hecho que sean tradicionales para dar la bienvenida, esta noche del día de san Silvestre en que acaba el año, para recibir el año que llega. La segunda y escatológica parte, recuerda su efecto ligeramente astringente.

Pero, ¿por qué se comen uvas en España en el paso de un año al siguiente? La tradición de comer las uvas de la suerte en Nochevieja es perfectamente datable y acaba precisamente de cumplir un siglo. Fue en diciembre de 1909 cuando, ante el excedente de esta fruta se hizo una campaña (unos dicen que los productores, otros que los fruteros) para dar salida a este exceso de fruta, con gran éxito. Por supuesto que los supersticiosos le buscan innumerables significados y precedentes pero esta más prosaica es la realidad.

Por todo, gracias por vuestra atención y feliz fin de año.

Otros vendrán que buenos nos harán

Formas alternativas:

• Otro vendrá que bueno te/me hará.
• De fuera vendrán que buenos nos harán.

Se utiliza cuando algo que ha sido criticado ha sido empeorado por quien ha asumido luego la responsabilidad; también cuando se asume que algo se está haciendo bien, aunque reciba críticas y que posteriores responsables no solo no lo mejorarán, sino que lo harán peor.

Este refrán me lo recordaba hace poco Luis en la entrada Más vale malo conocido que bueno por conocer, con el que guarda el sentido de que hay que tener precaución en los cambios porque no siempre tienen que ser a mejor.

A rey muerto, rey puesto

Indica que nadie es imprescindible y que toda persona, por alto que sea su rango, puede ser sustituida. También se puede usar como crítica a quienes rápidamente mudan sus filias para pasar a apoyar a otra persona.

Históricamente, se ha querido atribuir esta frase a Felipe V, en una anécdota bastante inverosímil, tanto por el hecho que narra como porque este no hablaba español. Se cuenta que en el asedio a Barcelona durante la Guerra de Sucesión, el francés habría entrado a luchar, siendo reconvenido por los propios soldados que le rodeaban por su dignidad, a los que Felipe habría contestado de esta manera, despreciando su propia vida. Como digo, no parece muy verosímil.

Santos Inocentes, ni des ni prestes

Refrán alusiva al día de hoy, donde es costumbre gastar pequeñas bromas o pedir prestadas pequeñas cantidades de dinero, para luego recordarle al bendito inocente: "¡Que los santos Inocentes te lo paguen!". Si no queremos perder ese dinerillo hay que estar atentos, aunque también es una forma simpáitca de dar el aguinaldo.

Por cierto, para los bromistas, recuerden la regla de las bromas, si les pillan, no vale mentir.

Zumo de parras, la alegría de la casa

Otro refrán que alaba las virtudes del vino, o sus efectos, pues no es otra cosa el zumo de parras que el vino. No cabe duda de que el vino trae alegría, la alegría etílica, pero no olvidemos que no hay que alegrarse demasiado para que no acabe mal.

Navegar contra el viento, es perder el tiempo

Nos recuerda que, por mucho que nos esforcemos, a veces es inútil luchar contra las circunstancias y que hay cosas que no podemos cambiar, con lo que cierta forma de conformismo puede ser adecuada para no tener que tropezar contra lo imposible.

Por supuesto que este refrán proviene de la navegación a vela, y de los barcos que eran incapaces de vencer la fuerza de la naturaleza. Aunque esto no es del todo cierto pues, como todo aficionado a la mar sabe, cualquier barco de vela puede navegar contra el viento, si tiene buen patrón (se puede avanzar en la dirección en la que viene el viento en zig-zag, no directamente contra él).

El besugo por Navidad y por san Silvestre el champán

¡Feliz Navidad a todos! Día de comilonas, nos recomienda este moderno refrán que aprovechemos este día para el buen comer y la noche de san Silvestre, Nochevieja, nos demos más a las celebraciones festivas acompañados de manjares tradicionales, como el besugo y de bebidas propias de estas fechas, el champán o, mejor aún, el cava.

La Nochebuena y la Navidad, con viandas en casa te encontrarás

La Nochebuena es tiempo de juntarse con la familia y, por mal que nos vaya el año, esta reunión no se hace con la mesa a medio poner, sino a todo mantel, es decir, echando la casa por la ventana para que todos disfrutemos. Si el año pasado decíamos que En Nochebuena y Navidad la brasa de la casa más caliente está, este años decimos que además del calor de hogar es menester que no falte con qué llenar el vientre.

Son estos momentos familiares y de disfrute, de dejar aparcadas las preocupaciones y los afanes que en todo tiempo nos ocupan. Espero que mis lectores disfruten de estos días de la mejor manera posible y que reine la armonía en sus hogares: ¡Feliz Navidad!

La salud es la mayor riqueza

Aforismo que nos recuerda una de las prioridades de la vida, pues sin salud difícilmente ansiaremos otras cosas y bien lo saben quienes no gozan de buena salud física o mental o tienen enfermos a sus allegados.

El 23 de diciembre es popularmente conocido en España como "el día de la salud" puesto que es el día tras el sorteo de la lotería de Navidad y, como no nos ha tocado, al menos nos queda estrar bien de salud.

Afortunado en el juego, desgraciado en amores

Formas alternativas:

• Afortunado en cartas, desgraciado en faldas.
• Afortunado en cartas, desafortunado en amores.
  
• Afortunado en el juego, desafortunado en amores.
• Desgraciado en el juego, afortunado en amores.
• Desgraciado en amores, afortunado en el juego.

Contrapone la suerte al amor, como si de veras pudiera tener alguna relación la fortuna y el querer. Suele emplearse como una suerte de maldición para el que va ganando en un juego o como excusa si es quien gana el que lo dice. Por supuesto, esta relación no pasa de ser una superstición.

Hoy, 22 de diciembre, se realiza tradicionalmente en España el sorteo de la lotería de Navidad, con lo que muchos nos consolaremos esperando que, al menos en el amor, nos sonría la vida.

Refranes de invierno

Llega la estación del frío y con ella el frío venga, aunque no siempre ha sido así ya parece que con los cambios climáticos nos vamos a llevar más sorpresas aunque Frío en el invierno y calor en verano, eso es lo sano, refrán que nos recuerda que estas variaciones son saludables y deseables y que lo raro es lo que sucede ahora a menudo, que la meteorología anda un poco trastornada.

Además, hay profesiones a las que favorece el invierno: las que trabajan junto al horno, como nos recuerda el refrán Invierno buen tiempo para el herrero, el panadero y el chocolatero y otras que tal vez no sean de horno y cada vez son menos comunes, pero muy relacionadas con el frío, como el castañero y es que Con castañas y vino nuevo, ya no muere el pueblo, pues también el primer vino de la vendimia otoñal saldrá ahora en invierno y calentará como hacen las castañas.

La recomendación del refranero es guarecerse bien, pues Un invierno en casa, pronto se pasa, y no confiarse si hace algún día bueno: No te fíes del sol de invierno.

A Creíque y a Penseque los ahorcaron en Madrid

Refrán contra las excusas que suelen empezar con "Yo creí que... " o "Yo pensé que...", indicando que quien pronuncia este refrán no las acepta pues piensa que quien las da debía estar más avezado en el asunto. Creíque y Penseque serían la personificación de estas excusas, a la que se da un final definitivo (la horca).

Frente al conocimiento real, se debe criticar la falta de argumentos; tal día como hoy, el 20 de diciembre de 1996, murió Carl Sagan, divulgador científico y gran luchador contra pseudociencias y patrañas en general, ejemplo que debemos seguir, ahorcando metafóricamente todo tipo de supersticiones.

Un clavo saca otro clavo

Variante: Con un clavo se saca otro clavo.

Refrán que recuerda que el remedio de algunos males es la misma causa que lo provocó; el ejemplo claro y para el que veremos a menudo usado este refrán es el mal de amores, que con amores nuevos se cura igual que clavando un clavo empujamos al viejo para que salga.

Relacionado: La mancha de la mora con otra verde se quita.

Más vale pájaro en mano que ciento volando

Recogido así por el Diccionario de autoridades. Formas alternativas:

• Más vale pájaro en mano que cien volando.
• Vale más pájaro en mano que ciento volando.
• Más vale pájaro en mano que buitre volando. (Santillana y Diccionario de Autoridades)
  
• Más vale pájarico en mano que buitre volando.
• Más vale pájaro en mano que buey volando. (Guzmán de Alfarache)
  

Popular refrán que recuerda que a menudo es importante conformarse con lo que uno tiene, por poco que sea, más que andar buscando sueños y posibilidades que tardarán en materializarse, si lo hacen, pero que pueden hacer que nos quedemos sin lo mucho y sin lo poco. Se trata de conformarse con lo que es seguro, con lo que no sirve este refrán para los emprendedores, sino para los ahorradores.

Tiempo presente, al mentarlo ya es ausente

Uno de los tópicos más intemporales y presentes en la literatura y la cultura es el llamado Tempus fugit (literalmente, el tiempo huye), es decir, la fugacidad del tiempo, especialmente unida a los conceptos de la brevedad de la vida o de lo poco que duran los buenos momentos. Este refrán refleja perfectamente este concepto recordando lo fugaz de los instantes que apenas tardan en pasar lo que tardan en mencionarse.

Al cuore no si comanda

Por segunda vez traigo un refrán italiano. Dice que no se le puede mandar al corazón, es decir, que sobre el amor no podemos hacer valer razones ni fuerzas, pues el amor tiene sus leyes, ya dijimos que es ciego.

Gozo que no se comunica, se achica

Afirma que uno de los motivos por los que hacemos las cosas y uno de los ingredientes de los placeres es el de poder comunicarlo.

Permítanme que les cuente un chiste que me parece que le viene como anillo al dedo a este refrán:

Dos náufragos quedan aislados en una isla desierta paradisiaca, un hombre y una mujer. El hombre enseguida se da cuenta de que su compañera de infortunio no es otra que la modelo Claudia Schiffer.

Aislados, con el pasar de los días, la pasión acaba surgiendo y empieza un idílico romance entre la pareja. Sin embargo, y por mucho que ella se esfuerza en complacerele, Claudia se da cuenta de que a él le falta algo, que anda triste y sumido en sus pensamientos y cada vez más inapetente.

Claudia le pregunta y se muestra dispuesta a cumplir con cualquier fantasía que a él le haga volver a su natural fogosidad y buen humor. Él se muestra en principio renuente pero al final accede y le pide que se vista de hombre. Ella, extrañada, por esta petición, se ve comprometida por su palabra y así lo hace, momento que él aprovecha para, sonriendo de oreja a oreja confesarle:

- Tío, no te lo vas a creer ¡¡¡Me estoy tirando a Claudia Schiffer!!!

Fruta que madura verde, se pone amarga y se pierde

Literalmente recuerda que hay muchas frutas que si no han madurado en el árbol no alcanzan nunca la sazón óptima para su consumo.

Sin embargo, no deja de tener su enseñanza moral, al indicar que no se debe dejar que los niños hagan cosas que no les corresponden por edad, ya que esto puede ser perjudicial para su educación y desarrollo.

Santa Lucía, el más corto de los días

Ya reproduje unos refranes relativos a santa Lucía y al hecho de que se señalara este día como el más corto equivocadamente, de forma idéntica a este. Quiero además añadir este enlace con equivalentes en catalán, equivalentes que mantienen la confusión de que sea este el día más corto.

No hay jolgorio donde no hay comistorio

Muy similar a Fiesta sin comida, no es fiesta cumplida, indica que una de las cosas que más alegra las fiestas es que en estas haya algún refrigerio para acompañar, así como que las cosas hay que hacerlas con todos sus complementos para que bien parezcan.

Nótese el ripio, inventando el comistorio para que rime en consonante con jolgorio.

Más refranes comentados de putas

Ya en otra ocasión glosé unos refranes de putas, los cuales han tenido bastante éxito, dicho sea de paso, a tenor del número de visitas que tienen constantemente. Bueno, quedan muchos, pero vamos a ver unos cuantos.

El refrán Puta tu abuela, puta la madre, puta tu tía, cómo no vas a estar en la putería es peyorativo, pero más en el sentido de indicar el hecho de que una mala constumbre viene de familia que para realmente acusar de prostitución.

Sí se refiere directamente al oficio, resaltando su lado más negativo el refrán Puta y buena mujer, ¿cómo puede ser? En este caso niega a las prostitutas la posibilidad de que puedan ser buenas personas, con el sentido de negar cualquier buena característica en la que es calificada de puta.

Por último, hoy comentaremos Mientras tengas hijas en la cuna, no llames puta a ninguna, que nos recuerda que el vicio de criticar tiene el doble filo de poder volverse rápidamente contra el maledicente.

Hacer el don Tancredo

Frase hecha con la que se acusa a alguien de no enfrentarse a los problemas, o de inmovilismo ante los cambios. El matiz es siempre negativo, es decir, de incapacidad de reacción, como crítica ante, por ejemplo, una postura política incapaz de resolver situaciones nuevas.

Esta frase procede de cierto espectáculo taurino en el que el actor, don Tancredo López Martín ,se plantaba totalmente inmóvil ante la puerta de toriles a esperar la embestida de un toro. Para los interesados en esta historia, lean esta noticia del periódico Levante. El caso es que el toro solía hacer caso omiso de don Tancredo, con lo que salía bien parado por lo general a fuerza de no mover ni un músculo ya que es sabido que lo que atrae a los toros no es el color rojo como algunos piensan, sino el movimiento, aunque además don Tancredo iba de blanco seguramente porque ignoraba el funcionamiento de la visión de estos animales.


De alguna ocasión en la que, encomendado a la Virgen, no salió don Tancredo tan bien parado, podría venir la expresión Fíate de la Virgen y no corras.

Habló el buey y dijo ¡mu!

Puya contra los petulantes que piensan que hablan ex catedra y en realidad no aportan nada a las discusiones o dicen perogrulladas de poca enjundia; contra los que piensan que han aportado algo a la conversación cuando no es así, especialmente contra los que permanecen en silencio y luego intervienen con poco sentido.

Lluvia en la Purísima Concepción, lluvia en carnaval, Semana Santa y la Resurrección

También tiene la forma condicional: Si llueve...

Refrán climatológico que une periodos muy alejados en el tiempo, por lo que no sé hasta qué punto responde a una realidad cierta o puede ser una casualidad que se dé a veces. Lo bien cierto es que desde que se descubrió la corriente de El niño se ha visto que el tiempo se repite en ciclos variables de entre cuatro y siete años.

Muerto el perro se acabó la rabia

El origen de este refrán está en el sacrificio de los animales rabiosos, que sigue siendo práctica común para evitar que la enfermedad de la rabia se propague. Sin embargo, a nadie se le escapa que no por matar a un animal rabioso se ha acabado con la enfermedad.

Este refrán indica que se ha tomado alguna medida radical para acabar con algún problema, pudiendo usarse tanto en sentido positivo como negativo. Veamos un ejemplo en el que el método es eficaz:

-Había voces en contra del jefe de la oposición por los casos de corrupción, pero al cesar a todos los responsables estas voces se acallaron: muerto el perro se acabó la rabia.

Sin embargo veamos un ejemplo en el que se usa como crítica:

-Tras el cese del secretario general del partido se quiso echar tierra sobre el asunto de la corrupción, como si muerto el perro se hubiera acabado la rabia, pero el asunto sigue coleando.

¡Viva la Pepa!

Este fue el grito que se extendió entre los liberales del siglo XIX para aclamar a la constitución emanada el 19 de marzo de 1812 de las Cortes de Cádiz; con él se daban vítores a la constitución del pueblo emanada en contra de una ocupación absolutista y a favor de un rey que se suponía del pueblo, Fernando VII. El nombre de "la Pepa" le vino a esta constitución del día de su nacimiento, el día de san José, familiarmente "Pepe".

Sin embargo, Fernando VII, una vez ostentó el trono, renegó de estos intentos de darle poder al pueblo, pues la monarquía está reñida con la democracia, entonces más aún que ahora, y tornó al absolutismo. Este giro hizo que la frase cambiara su significado y que decir que algo era un "Viva la Pepa" pasara a ser decir que era un desgobierno o una situación sin normas, en la que cada uno hace lo que quiera. Este último significado es el que se ha mantenido hasta nuestros días.

Un pleito trae consigo ciento

Los pleitos tienen muy mala prensa entre la gente y así se refleja en el refranero. En este caso recuerda que cuando nos metemos en juicios suelen traer apelaciones y largos procesos y a veces se multiplican, beneficiando sobre todo a los abogados.

Quien bien está no se muda

También Quien bien está no se mueva.

Recomienda no hacer cambios en las situaciones ventajosas por el riesgo de que estos conlleven un empeoramiento, lo cual no es deseable. En lo social puede también servir para indicar que debe protestar quien está siendo perjudicado por una situación y que no debe ser solidario quien no esté directamente implicado por la mala situación.

Similar a este, ya vimos el refrán Quien está de ganancia no baraje.

Una forma más moderna dice que no se debe arreglar lo que funciona, en el primer sentido.

La primera con agua, la segunda sin agua y la tercera como agua

Así se debe tomar, dice este refrán tabernario, el vino u otra bebida, mezclándola primero para suavizarla, sola luego, hasta que no importe cómo. Pueden ser estas las fases de una noche alcohólica o del alcoholismo mismo, que empieza de forma insidiosa, aunque para esto existe una forma un pelín más explícita: Primero con agua, después sin agua y al final como agua.

Más festiva es la forma La primera copa es la de la sed; la segunda, por compañía; la tercera es alegría y la cuarta tontería que pasa de la estructura trimembre a la de cuatro versos con rima en los pares.

En México dicen también Primero con agua, luego sin agua y al final como agua, refiriéndose a la tequila o a cualquier otro licor fuerte.

Si llueve en santa Bibiana, llueve cuarenta días y una semana

Forma alterantiva: En lloviendo en santa Bibiana, llueva cuarenta días y una semana.

Refrán climatológico que hace prever un final del otoño y un principio del invierno lluviosos si a estas alturas está lloviendo, normalmente porque las lluvias se hayan retrasado.

Refranes de diciembre II

Se dice que en diciembre la tierra duerme, ya que este mes, en el que acaba el otoño y entra plenamente el invierno, es un mes en el que las faenas agrícolas paran, las plantas están sin hojas y la naturaleza parece efectivamente que hiberna como algunos mamíferos efectivamente hacen.

Pero el refranero hace ver que lo normal es que haga frío y dice Lo indicado es que en diciembre haga frío y ¡quédese el calor para el estío!, pues no es malo que cada época tenga el clima que le es propio.

Lo que llevamos peor es lo oscuro que es este mes y lo pronto que anochece y podemos decir que Días de diciembre, días de amargura, apenas amanece ya es noche oscura.

San Andrés, agua o nieve ha de traer

San Andrés es el 30 de noviembre, ya bien entrado el otoño, con lo que según las zonas puede coincidir, y normalmente lo hace, con mal tiempo como así nos lo dice este refrán.

Benditos mis bienes, que remedian mis males

También Bien hayan mis bienes, si remedian mis males.

Juego de palabras, por antítesis aparente y anfibología, al contrarrestrar bienes con males pero con un significado de bienes que no es el que correspondería al antónimo de males, sino en el sentido de hacienda, dinero o propiedades.

El sentido es recordar que los bienes materiales están para las ocasiones en las que se necesitan y que no hay necesidad si puede ser cubierta.

La ignorancia de la ley no exime de su cumplimiento

Aforismo jurídico que recuerda que no se puede alegar que uno no conocía la norma para poder saltársela; imaginemos que alguien alegara que no sabía que robar o asesinar son delitos y que esto le sirviera de eximente... absurdo, ¿no?

Como muchos aforismos jurídicos, hunde sus raíces en el derecho romano, siendo su formulación latina Ignorantia legis neminem excusat.

Mal se saca agua de la piedra

Recomienda no acometer tareas imposibles (como sería intentar sacar agua de las piedras) por la evidente necedad que esto supone. También para indicar que se está perdiendo el tiempo intentando enseñar o educar a alguien, pues carece de las capacidades necesarias para el aprendizaje.

Abuso no quita uso

Indica que el uso adecuado de algo no debe restringirse porque se produzcan abusos; un ejemplo podría ser el consumo adecuado de alcohol: muchos cardiólogos alaban las virtudes de tomar una copa de vino en las comidas lo que no deja de ser saludable por el hecho indudable de que el consumo excesivo de alcohol es muy perjudicial o de que el alcoholismo es la peor de las adicciones.

Su origen está en la paremiología latina: Abusus non tollit usum, que se traduciría por El abuso no suprime el uso, muy cercana a la forma castellana.

A morrocoy no le pesa su concha

El morrocoy o morrocoyo es un galápago americano propio de la zona del Caribe, ya que este refrán es de origen venezolano y forma parte de un grupo de refranes que amablemente me envía Carlos desde esa tierra venezolana.

El sentido de este refrán sería que las propias condiciones, aunque sean penosas, deben ser soportadas sin excesivas quejas, así como que el llevar nuestros bienes no nos suele ser pesados como sí lo sería tener que sufragar los ajenos.

No hay mayor desprecio que el no hacer aprecio

Formas alternativas:

• El mayor desprecio: no hacer aprecio.
• El mayor desprecio es no hacer aprecio.
• El mejor desprecio es no hacer aprecio.
  

Afirma que la mejor forma de ofender a quien busca provocarnos es mostrar indiferencia ante sus actos, ya que esto nos dota de una superioridad moral que sin duda molestará más a esa persona que quiere ofendernos que una contestación airada.

Así pasa a menudo, que la falta de una respuesta enfurece al ofensor más que cualquiera de los insultos o afrentas que él hace. Por eso también se dice que A palabras necias, oídos sordos.

Hambre que espera hartura, no es hambre ninguna

Indica que no es verdadera necesidad aquella que tiene remedio, como a veces nos recordaban nuestros abuelos, que en la posguerra española de los años 40 y 50 del siglo pasado pasaron verdaderos apuros. Las necesidades son perentorias cuando su solución no es fácil o no la tienen, mientras que las cosas que tienen solución no son verdaderos problemas, sino incomodidades.

Este refrán usa la antítesis entre hambre y hartura para enfatizar el poco sentido del primer elemento, negándolo en el segundo apartado de la estructura bimembre.

Variantes:

• Hambre que espera hartura, no se (le) puede llamar hambre.
• Hambre que espera hartura, no es hambre pura.
• Hambre que espera jartura, no es hambre.

Músicas y flores llaman amores

Formas alternativas:

• Música y flores, llaman amores.
• Músicas y flores, galas de amores.

Señala el refrán formas de galantería con las que tradicionalmente han obsequiado los hombres a las mujeres: rondándolas y obsequiándolas con flores; los hechos bellos son buenos compañeros de los requiebros de amor y que flores y bailes nos acercan a las personas amadas.

Hoy, 22 de noviembre, se celebra el día de santa Cecilia, patrona de los músicos. Muchos pueblos de la Comunidad Valenciana y supongo que en otras partes de España y más allá homenajean a sus músicos y yo lo hago también con este bonito refrán que dedico especialmente a mi amigo Vicent, que hoy recibe justo homenaje al cumplir 25 años en la banda de su pueblo, Onteniente.

Becerrilla mansa, a su madre y a la ajena mama

Se aplica a las personas que con buenas palabras y buena educación son capaces de obtener beneficios de cualquier situación y ser bien recibidas en cualquier parte, si no como hijos, que exagera el refrán, al menos con agrado; al fin y al cabo la buena educación es capaz de abrir cualquier puerta y de vencer cualquier reparo.

Como crítica se usa contra aquellas personas que, haciéndose las mosquitas muertas, consiguen lo que en principio no les corresponde, como una ternera que se acerque mansamente a todas las vacas y de todas saque leche. No suelen ser de agrado las personas que aunque sin hacer ruido intentan aprovecharse de cualquier situación.

Variantes:

• Becerrita mansa, a todas las vacas mama.
• Becerrita mansa, que de todas vacas mama.
• Corderica mansa mama a su madre y a la ajena. (Así aparece en La Celestina.)
• Corderica mansa mama su madre y la ajena.
  
• La oveja mansa, se mama su teta y la ajena.
• Ternero manso de todas las tetas mama
  

En valenciano se dice igual: Vedella manyaga de totes mama y también en gallego: A becerriña mansa, a todas as vacas de leite mama.

Gallo cantor, acaba en el asador

Recrimina a las personas que hablan demasiado, es decir, a los charlatanes o cotillas que finalmente acaban siendo aborrecidos por todos; especialmente puede aplicarse a los chivatos, a modo de amenaza. Es de ver como hay muchos refranes contra la poco recomendable costumbre de hablar demasiado.

Fruta prohibida, la más apetecida

Refleja que aquello que nos está vedado siempre tiene un "algo más" que nos atrae, pudiendo en algunos casos ser precisamente la transgresión de esta prohibición lo que nos hace apetecerla.

El término "fruta prohibida" nos remite inmediatamente al Génesis, a la expulsión de Adán y Eva del Edén por comer de la fruta del árbol de la ciencia del bien y del mal, la fruta prohibida, identificada por la tradición y la iconografía como una manzana, si bien qué fruta era en concreto no se menciona en la Biblia. Así, la imagen se hace más poderosa, la fruta prohibida representa cualquier tentación, cualquier prohibición que se nos hace imposible cumplir... como la de no apretar ese botón.

Variante: La fruta prohibida es la más apetecida.

A cartas, cartas, y a palabras, palabras

Dice que hay que contestar en los mismos términos en los que a nosotros se dirijan, por lo que si la cosa está en los tribunales nos debemos poner en manos de abogados, mientras que si se trata de una diferencia de opiniones ahí hay que dejarlo.

De aquí a cien años, todos calvos

Formas alternativas:

• Dentro de cien años, todos calvos.
• Al cabo de cien años, todos seremos calvos.
• Al cabo de cien años, todos seremos salvos o calvos.
• Antes de mil años, todos estaremos calvos.
• En cien años, todos calvos.
• De aquí a cien años, todos seremos calvos.
  

Tiene un doble matiz bastante dispar. Por un lado puede remarcar la importancia de no fiar las cosas en un futuro sino disfrutar el momento presente, sería una reformulación del tópico del carpe diem, de gozar el momento. Ejemplo:

- Decidí gastarme mis ahorros y comprarme el barco que tanto he deseado, al fin y al cabo, dentro de cien años, todos calvos.
o
- Venga, deja de estudiar por un día y sal a divertirte, que dentro de cien años, todos calvos.

Por otra parte, puede usarse para relativizar la importancia de este mismo momento presente indicando lo inexorable del paso del tiempo.

Cada loco con su tema y cada llaga con su postema

Indica que cada persona tiene sus propias preocupaciones, sirve además para criticar a las personas que no siguen la conversación general o que salen por peteneras; también recrimina el no estar en el interés general, sino en el suyo particular.

La postema o apostema es un absceso supulento, lo cual es bastante repugnante, y, tal vez por eso, la segunda parte apenas se dice, quedando en Cada loco con su tema, popular frase que ha dado nombre incluso a un álbum de Juan Manuel Serrat.

Tal vez por lo repugnante de esta forma existe una alternativa que dice Cada loco con su tema y cada cuerdo con su apotema, la cual solo tiene la virtud de rimar, ya que no tiene mucho sentido la palabra apotema en este contexto (distancia entre el centro de un polígono regular y uno cualquiera de sus lados). Similar es el final ...cada cuerdo con su poema, variación sin demasiado sentido.

Otra forma, sin embargo, incide con más acierto en el significado de este refrán: Cada loco con su tema y cada lobo por su senda, consiguiendo a la vez evitar las supulencias. Digo que incide con acierto en tanto en cuanto este refrán ya hemos dicho que incide en el egoísmo y el individualismo y el lobo es, en la cultura popular más que en la realidad, un animal solitario. Esta forma se acorta a veces quedando en Cada lobo por su senda.

Bien predica el ayunar quien acaba de almorzar

Señala irónicamente que los hechos han de concordar con las acciones, puesto que si no es difícil que sean tenidos en cuenta, es decir, que hemos de ser consecuentes con nuestras palabras; así, no tendría mérito recomendar mesura quien comete excesos. Está relacionado con Obras son amores y no buenas razones.

A casa de tu hermano no irás cada serano

Formas alternativas:

• A casa de tu hermana, una vez a la semana.
• A casa de tu hermano no irás cada verano. (Probablemente deformación incorrecta.)
  
• A casa de tu hermano no vayas de ordinario, y menos si es casado.
• A casa de tu tía, entrada por salida.
• A casa de tu tía, mas no cada día.

Indica que no hay que abusar de quien nos favorece, especialmente dicho por los familiares que nos reciben con agrado, pero de los que no hay que aprovecharse.

Serano no tiene actualmente el significado de tarde, aunque guarda relación su significado actual y etimológicamente viene del latín seranum, acusativo de serus, -a, -um, adjetivo que significa tarde o tardío. En italiano, por ejemplo, la palabra para tarde es sera, de la misma raíz, mientras que en español se ha usado la forma latina tarde sin variaciones. El uso y mantenimiento de este arcaísmo en los refranes se da por varios motivos, primero porque se trata de formas fosilizadas que pasan de forma invariable de generación en generación y segundo porque se priorizan las formas que favorecen la rima y, con ello, la memorización del refrán.

En este sentido, se producen deformaciones que perjudican al significado, como la segunda forma que recojo, que mantiene la rima en una palabra bastante más conocida y familiar.

Pero, aunque resulta más cotidiano el lenguaje de la primera forma se ha mantenido el refrán con bastante difusión. La tercera forma alternativa, que incluye el añadido de si es casado, indica además que la familiaridad puede no ser compartida, con lo que es más fácil que se moleste.

Incluyo las variaciones con la tía, ya que el significado se mantiene, indicando no abusar y recomendando brevedad en las visitas.

Cada cual habla de la feria según le va en ella

Formas alternativas:

• Cada cual cuenta la feria según le va en ella.
• Cada uno cuenta la feria según le va.
  
• Cada uno cuenta la feria según le va en ella.
• Cada uno cuenta la feria como le va en ella.
  
• Cada uno cuenta de la feria como le va en ella.
• Cada uno cuenta la feria como le ha ido.
• Cada uno dice de la feria como le va en ella. (Marqués de Santillana)
• Habla cada uno de la feria según le fue en ella. (Criticón)
  
• Quien va a la feria, lo cuenta a su manera.

Indica que las versiones que cada persona da de un hecho o las opiniones que se tienen sobre un tema varían según haya sido la experiencia en el asunto, igual que uno puede considerar que una transanción ha sido ventajosa y otro que la misma no lo ha sido si el resultado ha sido dispar para los intereses de cada uno. Así, el mismo asunto contado por personas distintas puede parecer diametralmente distinto.

La popularidad de este refrán es patente por el gran número de variantes que tiene.

Zorra vieja huele la trampa

Formas alternativas:

• Zorra vieja, no cae en la trampa.
• Zorra vieja, en el lazo se mea.
• Zorro viejo huele la trampa.
• La zorra vieja en el lazo se mea.
  

Alaba la experiencia que aporta la edad, fuente de sabiduría para la vida cotidiana y capaz de encontrar las "trampas" en las cosas, es decir, de salir de los apuros o inconvenientes que se le presenten. La zorra (o zorro) actúa como personificación de esa sabiduría, añadiéndole la experiencia de la edad.

Extremos, en los rosarios

Aconseja la moderación y alejarse de los extremismos por considerarlos peligrosos, independientemente del lado que vengan.

El rosario es la sarta de cuentas usadas para el rezo, a cuyos extremos se ata una cruz, con lo que le da cierto trasfondo religioso al dicho.

Más vale malo conocido que bueno por conocer

También Vale más malo conocido...

Incita a conformarse a una situación y a no mudar por la posibilidad de que sea a peor. Se trata de privilegiar lo conocido frente al riesgo, lo cual tiene también sus refranes de apoyo, pero puede ser que dependa de las circunstancias, pues lo que en una situación es aconsejable no lo es en otra. En todo caso previene que los cambios no son siempre a mejor.

Ejemplo:
- Estoy pensando en cambiar de trabajo, porque en este no me siento valorado.
- Mira, tienes buen horario, buen sueldo... déjate de tonterías que más vale malo conocido que bueno por conocer.

Un ojo al plato y otro al gato

También Un ojo a la sartén y otro a la gata. Aconseja no dejar de vigilar a quien no sea de confianza por mucho que se tengan cosas de las que ocuparse; muchas veces conviene estar atento en varios frentes para no perder comba y este refrán nos recuerda que así debe hacerse, no dejando una tarea por atender a otra si de ambas es necesario ocuparse.

Tan mala memoria tengo que si te he visto no me acuerdo

Se usa como cínica excusa para negar lo que es evidente que uno sabe o bien para señalar que alguien rehúye el trato de otro tras haber sido amigos o haber recibido algún favor. Normalmente se usa solo la segunda parte de este refrán. Ejemplo:

- Se aprovechó de los recursos que yo le ofrecí y ahora, si te he visto no me acuerdo: no quiere quedar conmigo ni para tomar café.

Olla reposada no la come toda barba

Aquí barba equivale a persona en un refrán con doble sentido. Por una parte dice que un buen cocido no todo el mundo es capaz de comerlo (existe un restaurante en Madrid que invita a comer a quien sea capaz de comerse un cocido completo).

Por otro lado, significa que no todo el mundo puede comer de forma reposada, lo cual se refiere sobre todo a los que tienen tanto trabajo que no pueden abandonarlo ni para comer.

Quien bueyes ha perdido, cencerros se le antojan

También Quien bueyes ha perdido, cencerros le parecen todo ruido.

Cuando perdemos algo, igual que cuando le estamos dando vueltas a algo, al estar pensando todo el tiempo en ello y tenerlo siempre presente, relacionamos cualquier estímulo con esto.

Relacionado: Cónyuge que tiene celos, encuentra en la cama pelos.

Palabra dada, palabra sagrada

Alaba la importancia de mantener lo que uno dice, dándole a lo que uno dice el valor de promesa; en la vida muchas veces es importante que las personas guarden fidelidad a la palabra dada para que los demás puedan confiar en él. Además de la rima observamos el recurso de la anáfora en este refrán.

Ocio sin lectura, vida en sepultura

Alabanza de la lectura como la mejor forma de ocio, por lo enriquecedora que resulta para el espíritu, ya que un espíritu sin libros es un alma muerta. Obsérvese la antítesis vida - muerte (sepultura).

No la hagas y no la temas

Advertencia de que determinadas acciones conllevarán sus correspondientes consecuencias, en concreto castigos. Se puede usar como justificación ante las protestas por un castigo.

Refranes de noviembre II

Continuación de Refranes de noviembre.

Entra noviembre, el Dichoso mes que empieza por Todos los Santos y acaba por san Andrés, y los refranes agrícolas nos recuerdan que se ha de haber finalizado la vendimia (Antes de noviembre, la parra sin fruta quede), y que es la época de la siembra (En noviembre, los trigos sembrados y el granero bien apilado) y de la recogida de la aceituna (A últimos de noviembre, coge la oliva y después duerme).

Por Todos los Santos, frío en los campos

El 1 de noviembre es el día de Todos los Santos, conocidos y desconocidos, día que celebran varias iglesias cristianas, si bien no todas en la misma fecha. Para la Iglesia Católica este es un día señalado, por lo que su celebración es recordada y tomada en el refranero como referencia.

Este refrán simplemente indica el hecho de que esta es ya época de frío, cercano ya el invierno, como también vemos en Por Todos los Santos, nieve en los altos.

Hacienda de sobrino, quémala el fuego o llévala el río

Critica a los tutores o administradores que tienen poco cuidado o consumen los bienes de sus tutelados. Cuando un niño queda huérfano, son nombrados tutores algunos parientes cercanos, como por ejemplo los tíos, pudiendo estos ser negligentes en el cuidado de los asuntos de sus pupilos. También cabe considerar que, por la bajada del índice de mortalidad en edades tempranas, esto era más habitual antes de lo que lo es ahora.

También la forma, poco distinta, Hacienda de sobrinos, quémala el fuego o llévala el río.

Gato con guantes no caza ratones

Indica que para hacer bien alguna faena no es conveniente llevar adornos que nos estorben o cosas innecesarias que dificulten su correcta ejecución. En particular se usa para criticar a los que se arreglan demasiado para un trabajo.

De este popular refrán existen varias formas alternativas:

Gato con guantes no caza (Así lo recoge Delibes)
Gato con guantes no caza ratón.
Gato con guante no caza ratón.
Gato con guantes no caza, pero alcanza.

También existe algunos finales alternativos: Gato con guantes no caza, pero amenaza, disculpando el uso de los adornos innecesarios. Otro dice Gato con guantes no caza ratones, pero caza corazones, indicando que hay vestimentas poco prácticas para labores cotidianas, pero mucho para gustar a las personas del sexo contrario.

Tiene una traducción en inglés: A cat with gloves catches no mice.

Frío y amor no guarda donde entra

De este modo lo recoge el Corbacho, si bien parece que la concordancia sintáctica haría que fuera mejor Frío y amor no guardan donde entran.

Su sentido es decir que tanto al frío como al amores inútil ponerles impedimentos puesto que no sirven con ellos. Se produce una personificación al decir que son ellos los que no miran (este es el sentido de "guardar" aquí), pero claramente indican lo inermes que estamos tanto en lo físico como en lo emocional.

Nadie remienda un vestido viejo con un pedazo de vestido nuevo

Este tiene más forma de proverbio que de refrán por su estructura no bimembre, carencia de rima y ausencia de economía del lenguaje.

Su sentido, muy claro, es que no se deben gastar los mejores recursos en reparar cosas que ya han quedado viejas, ni dejar de lado lo actual por fijarnos en cosas anticuadas.

Gallina vechia fa buon brodo

Este refrán italiano es exactamente igual que el español Gallina vieja da buen caldo, que comentamos no hace ni un mes, y su sentido es idéntico al alabar la experiencia como fuente de sabiduría y buen hacer.

Si lo traigo es por un problema de actualidad. Este fin de semana Valentino Rossi ha conseguido su noveno mundial de motociclismo, es todo un fuera de serie. Y para celebrar esta victoria, Rossi, que acostumbra a exteriorizar su alegría de forma singular, ha elegido una camiseta con este dicho. Sin duda, una forma de reivindicarse frente a los jóvenes que vienen empujando.

Harto ayuna quien mal come

Es tradición en el catolicismo, como en otras religiones, crsitianas o no, establecer un periodo anual de ayuno. En particular el catolicismo establece un periodo de 40 días llamado Cuaresma. Además, las personas creyentes suelen utilizar el ayuno como vía de ascensión mística o como ofrenda. Sin embargo, el ayuno en un país muy religioso como fue España era casi una obligación, por lo que quedó muy grabado en el acervo popular.

El significado del refrán es recordar que malcomer es tan malo como no comer, y no siempre se refiere precisamente a la comida, puesto que el ayuno puede ser la abstinencia de otras cosas.

Otra forma de este refrán es Mal ayuna quien mal come, con el mismo sentido, puesto que no puede considerarse abstinencia la de aquel que apenas come.

Otra variante es Bien ayuna quien mal come, haciendo uso expresivo de la antítesis.

Ni está, ni se le espera

Con esta frase se da a entender que se está buscando a alguien en el lugar equivocado.

Como he comentado en ocasiones anteriores, el modo en que se generan los refranes es múltiple y muchas veces permanece oscuro y olvidado, casi siempre con la patina que da el paso del tiempo. Otras veces, y este es el caso, podemos saber el origen, si no de una frase, al menos de su popularización. Fue Sabino Fernández Campo, a la sazón Jefe de la Casa del Rey, quien contestaba de esta manera cuando le preguntaban por la presencia del general Armada, su predecesor en el cargo, en la residencia real, el Palacio de la Zarzuela. Tal frase fue pronunciada por Fernández Campo el 23 de febrero de 1981, cuando en España se estaba produciendo un golpe de Estado.

La cara es el espejo del alma

Significa que en la cara reflejamos nuestro estado de ánimo y está especialmente indicado cuando no podemos disimular nuestros sentimientos y los demás nos los ven en la cara. Sin duda la mayor parte de la comunicación no verbal, la que no hacemos por medio de palabras, la transmitimos mediante la expresión facial y por eso es normal que esta frase tenga sentido.

Un segundo aspecto que indica esta frase es que la cara nos da señales de cómo es el carácter de una persona. La llamada primera impresión es la que nos hacemos de las personas por su aspecto y, principalmente, por su cara. De personas con un rostro atractivo siempre pensamos que tienen rasgos de carácter mejores que de las personas que tienen un rostro poco agraciado, aunque esto no siempre tiene porqué corresponder con la realidad.

Juego y bebida, casa perdida

Refrán que reprende dos vicios, el juego y el alcohol, recordando que ambos, juntos o por separado pueden quebrar una hacienda o, en otro sentido, acabar con un hogar y las buenas relaciones. Y si por separado son deplorables y muy peligrosos, si se juntan son fatídicos de necesidad.

Inclinar hacia un lado o hacia otro la balanza no es cosa de chanza

Los romanos personificaron la justicia en Iustitia, la cual representaban como una mujer que lleva los ojos vendados, una balanza y una cornucopia. Los ojos vendados simbolizan que no mira a quien juzga para preservar su ecuanimidad, la balanza simboliza la equidad y la cornucopia la abundancia que saldrá de su buen gobierno.

A esa balanza se refiere este refrán, en tanto en cuanto inclinarla significa perder la imparcialidad, es decir, tomar decisiones injustas y es este, el delito de prevaricación lo peor que se le puede achacar a un mal juez.

Hágase el milagro y hágalo el diablo

También Hágase el milagro y hágalo Dios o el diablo.

Sentencia que lo importante es que las cosas se hagan, especialmente cuando son cosas de apuro, independientemente de quién las haga y no debemos ser tiquismiquis cuando nos ayudan.

Da una sola campanada, y que sea sonada

A veces en la vida hay que hacer las cosas de una sola vez, sin dudar, y así anima este refrán a no dudar en hacer la cosa de forma significativa cuando sea necesario. En los negocios, como en algunas cosas de la vida, muchas veces conviene arriesgarlo todo en una sola jugada para que valga la pena.

La expresión dar la campanada significa hacer algo significativo, de lo que todos tienen noticia.

El amor es ciego

Expresión con la que se indica que las personas podemos enamorarnos de quien no nos conviene o, mejor dicho, de quien los demás piensan que no nos conviene y, además, no darnos cuenta de los múltiples defectos que nuestros amigos y familia sí que le encuentran. Esto parece tener incluso una explicación científica, según la cual cuando nos enamoramos perdemos nuestra capacidad crítica.

Este dicho hunde sus raíces en el latín con la forma Amor caecus (est).

Por supuesto esta expresión ha dado lugar a otras, más irónicas, como El amor es ciego... y el matrimonio lo cura (nótese el juego de palabras lo cura - locura, que corresponde a la figura retórica del calambur), que incluye el tópico del prejuicio cínico hacia el matrimonio.

Pero el tópico del amor ciego llega a todos los artes, como nos recuerda la copla:

Al amor lo pintan niño,
con los ojos vendados;
por eso viven a oscuras
todos los enamorados.

Pero, sea cierto o no, no perdamos del todo el seso y sirva para recordarlo otra copla burlesca que vi de niño pintada en mi pueblo:

Cuando tengas novia
no la beses en el balcón
pues el amor es ciego,
pero los vecinos no.

Un aumento de caudal nunca viene mal

La buena fortuna no es nunca mal recibida, como bien indica este refrán, refiriéndose explícitamente a lo estrictamente monetario. El dinero, efectivamente, nunca viene mal pues hasta en la desgracia podemos encontrar un alivio mayor cuando tenemos un ingreso extraordinario.

Cada cual en su madriguera sabe más que el que viene de fuera

Muy similar al que ya vimos, Sabe más el loco en su casa que el cuerdo en la ajena, y con un sentido similar a cada uno en su casa y Dios en la de todos, nos llama a ocuparnos de nuestros asuntos y no interferir en los de los demás, especialmente en los privados.

Por san Lucas, mata tus puercos, tapa tus cubas y prepara tus yuntas

El 18 de octubre, san Lucas, nos trae un refrán claramente agrícola, recordando las labores propias de la época. Con la llegada del frío llega el momento adecuado para la matanza (mata tus puercos) además de haberse acabado ya la vendimia y empezar el proceso de su trnsformación en vino (tapa tus cubas) y se acerca el momento propicio para la siembra (prepara tus yuntas).

Quien bautiza el vino no debería estar bautizado

Bautizar el vino es el proceso de multiplicarlo, no milagrosamente, sino echándole agua (de ahí lo de bautizar) para rebajarlo y aumentar así el beneficio. Esta era, o esa era la fama, costumbre de muchas ventas y tabernas españolas y motivo de constantes reclamaciones. Vendría a ser el antecedente del actual rellenado de botellas, conocido como "garrofón".

Este refrán vendría a ser una maldición contra los que realizaban esta práctica, tachándoles de malos cristianos o negándoles el derecho a ser personas como los demás. Tal vez un poco exagerado, pero deja de ver a lo que se le da culturalmente importancia.

Salud, dinero y amor, ¿cuál de los tres es mejor?

Típico debate de sobremesa, ¿se puede ser feliz si nos falta una de las tres cosas? ¿Tiene valor una sin las otras? ¿Materialismo o espiritualidad?

La verdad es que, como dice el refrán, es difícil saber por cuál decantarse y lo ideal es que no nos falte ninguna de las tres.

Por último, lamento lo que voy a hacer, pero aquí les dejo una ¿canción? perpetrada sobre el tema:

Reyes y mujeres no agradecen

Es condición de los altivos no ser agradecidos y compara este refrán la altivez de los soberanos con la de las mujeres, siendo que ambos se sentirían en el derecho de obtener las cosas y por esto sin el deber de agradecerlas. Siempre me gusta recordar que estos refranes populares nacen de la sociedad y la reflejan con lo que es normal ese punto de machismo puesto que la igualdad entre los sexos es un concepto reciente. En todo caso, es normal pensar que unos determinados rasgos son más masculinos o femeninos que otros.

Refranes y frases hechas de chinos y China

Quiero agrupar en una sola entrada un puñado de frases hechas que tienen a los chinos como protagonistas.

Lo primero que hay que hacer notar es que el chino es el exótico por experiencia, con todo lo que esto implica, de desconocimiento e ignorancia sobretodo, con lo que cualquier cosa se le puede achacar pues nadie de los presentes podrá negarlo con fundamento.

El primer contacto documentado con China sin duda fue el de Marco Polo, cuyo Libro de las Maravillas popularizó este mundo exótico. Los trueques de Marco Polo y otros comerciantes en oriente eran vistos como muy beneficiosos para los occidentales, donde se puede ver el origen de Engañar como a un chino. Podemos entender aquí "chino" como cualquier indígena de tierras lejanas que admite el trueque de objetos con valor en occidente por mercaderías.

Más positivo tal vez es decir de algo que es un trabajo de chinos, refiriéndonos a algo que cuesta mucho de hacer, es laborioso y complicado o de gran magnitud. La Gran Muralla puede ser un ejemplo de esas grandes obras que implican una labor continuada por parte de mucha gente. Esta frase tiene un matiz menos bueno cuando se refiere a algo demasiado complicado o laborioso como para que valga la pena hacerlo. Al hilo de esta misma trabajar como un chino es hacerlo de forma continuada y sin descansos.

Otra cosa es el idioma chino con su complicada escritura, además de no parecerse nada a nuestras lenguas, ni fonética, ni gráficamente, con lo que sonar a chino, estar [escrito] en chino o hablar en chino son frases hechas para indicar que algo no se entiende o que alguien no se explica. De parecido origen es tenerlo en chino, que indica que algo entraña dificultad.

Otro prejuicio sobre los chinos está relacionado con su paciencia y laboriosidad, pero referidas a su capacidad para hacer daño, con lo que un martirio chino o una tortura china son cosas o personas insoportables y que difícilmente podemos soportar. No sé si tendrá que ver con esto el personaje literario y cinematográfico de Fu Manchú.

Donde este último sí que debe tener algo que ver es en la frase Tener más trampas que una película de chinos, referido a cualquier asunto o negocio con partes escondidas.

Otra cosa son las naranjas de la china, que son una forma de decir que no que no. La frase también es ¡Nanay de la china, que son naranjas! pero viene a ser lo mismo, que no.

Y solo me queda por comentar el barrio chino, lugar donde se reúne lo peor de cada ciudad y cuyo origen etimológico desconozco, pero prometo investigar.

Fortuna y aceituna, a veces mucha y a veces ninguna

La cosecha de aceituna es muy irregular, teniendo por lo regular un olivo un año bueno y otro malo; por eso se compara la fortuna, la suerte, con la producción de aceitunas en el sentido de que puede venir o irse sin que nada podamos hacer para remediarlo.

Hacia la virgen del Pilar, comienza el tiempo a cambiar

La virgen del Pilar se celebra hoy, 12 de octubre. Este refrán es claramente climatológico, señalando que una vez entrado el otoño el cambio de tiempo es bien seguro, hacia peor, claro, acabando en todo caso el veranillo de san Miguel.

La buena fama suena, la mala fama truena

Si decíamos hace solo una semana que la fama es algo que hay que mantener como una joya (Joya es la fama para bien guardarla), no menos cierto es que nos costará mucho hacernos valer por nuestras buenas acciones y poco andar de boca en boca si obramos mal. Claro, que la mala fama no siempre depende de nuestras acciones, sino que más bien de cómo estas sean percibidas por los demás y de lo que los demás nos difamen, claro.

A bobos y a locos no los tengas en poco

Refrán que llama a no subestimar a nadie, especialmente a aquellos que tienen o parecen tener dificultades cognitivas.

Tradicionalmente se ha llamado bobos (o nombres peores) a las personas con un CI bajo, síndrome de Down u otras patologías, mientras que la palabra loco ha englobado a muchos enfermos mentales, especialmente a los esquizofrénicos. La ignorancia y el miedo han marginado a estos colectivos y es difícil encontrar un refrán positivo para estos colectivos, tan dispares pero a los que los prejuicios unían.

Hoy, 10 de octubre, es el día mundial de la salud mental, de uno de estos colectivos, por lo que es un buen momento para traer a la memoria a los llamados locos y recordar que no nos son ajenos.

Les cartes que hi són, hi juguen

Hoy 9 de octubre, es el día de la Comunidad Valenciana, por lo que traigo un refrán en valenciano. Traducido sería: Las cartas que están son las que juegan.

En muchos juegos de cartas algunas se reparten y otras quedan en el mazo, de forma que en esa mano no tienen valor, por eso podemos decír que solo las repartidas tienen verdadero valor, mientras que las que están en el mazo no juegan.

El refrán se puede referir a la participación solo de las personas que hay presentes o, con más picardía, a los encuentros amorosos en ausencia de alguien con quien se esté más o menos comprometido.

Remendando, remendando, vamos la vida pasando

También Remendando y zurciendo, vamos viviendo.

Se trata de una forma de indicar que la vida va pasando entre vicisitudes, pero que en todo caso se trata de un proceso imparable e irremediable. El remendar y zurcir se refiere a ir arreglando la ropa para que vaya durando más con lo que tiene un matiz claramente pesimista de esas vicisitudes.

Joya es la fama para bien guardarla

Las cosas inmateriales a veces pasan desapercibidas en nuestra atención, pues le damos importancia a lo material y a ello dedicamos nuestros esfuerzos. Nos recomienda guardar la fama (opinión que los demás tienen de nosotros, a raíz de nuestro comportamiento) como si fuera una joya, pues de esa opinión dependen muchas cosas importantes.

Igual me da estar arriba que abajo, si soy el que trabajo

Hay ascensos que no son tales y a eso se refiere este refrán, a esos ascensos en los que el trabajador sigue haciendo la misma faena aunque nominalmente sea algo más. Se dice sobretodo en tono de queja.

El veranillo de san Miguel

Se conoce como veranillo de san Miguel la entrada cálida del otoño. Es bastante habitual que tras la entrada de alguna borrasca en España al final del verano o los primeros días del otoño, el tiempo vuelva a mejorar; esta mejora coincide con los últimos días de septiembre y los primeros de octubre y, siendo san Miguel el día 29 de septiembre, da nombre a este periodo de calor otoñal que prolonga el verano.

Gallina vieja da buen caldo

La experiencia es un rasgo siempre bien alabado, de muchas maneras, como por ejemplo en este refrán, pues no a otra cosa se refiere al decir de la gallina vieja, pues las personas con experiencia suelen ser las que más jugo tienen.

Variantes:

• Gallina vieja hace buen caldo.

Ver también: Gallina vechia fa buon brodo.

Fantasmas y fantoches, a troche y moche

También sin elidir el verbo: Fantasmas y fantoches los hay a troche y moche.

Decir de una persona que es un fantasma, como todos sabemos, no es referirnos a él como un ser de ultratumba, sino como una persona envanecida y presuntuosa, es decir, un significado parecido al de fantoche, quien también es alguien neciamente presumido.

Lo que nos dice este refrán es que este tipo de personas no se caracterizan precisamente por ser seres únicos sino que podemos encontrarlos allá donde vayamos.

Poco a poco, hila la vieja el hopo

Mediante esta rima asonante se defiende la paciencia y la constancia, siendo la vieja y el hopo solo un elemento estético que favorece al primer término de la estructura.

Otros refranes inciden con el mismo principio, como Poco a poco llegarás antes, Poco a poco llegaremos antes o Poco a poco se llega lejos, que inciden en el sentido de Vísteme despacio que tengo prisa en que las prisas retrasan y lo bien hecho avanza más rápido aunque exija más detenimiento. Poco a poco se anda todo resaltaría el hecho de la importancia de acabar lo que se comienza.

También encontramos la forma más desarrollada en el refrán Poco a poco se va lejos y corriendo a mal lugar que dice lo que los anteriores pero además resalta lo negativo de la prisa que conduce al mal lugar que serían las equivocaciones o cosas mal hechas.

Otra forma con rima consonante es Poco a poco se cría la muchacha desde el moco, que ejemplifica con un largo proceso, el de la crianza, desde que se es bebé (el moco) hasta el fin de la adolescencia.

Por último, tenemos una forma, especialmente popular en Caribe, Centroamérica y México, que dice Poco a poco se le saca el agua al coco, también con rima consonante y que lleva a un referente más cercano el mismo significado que encontramos en los anteriores.

El amigo lo escojo yo, el pariente no

Tenemos bastantes refranes que elogian la amistad y los lazos de sangre, otros que los vituperan y otros, como este, que muestran preferencia hacia uno u otro lado. En este caso se toma partido por los amigos, con el argumento de que son las personas con los que uno elige estar, mientras que, esto es cierto, la familia es la que es y no podemos hacer nada para cambiarla. El refrán cobra sentido cuando hay disputas familiares y separación de los lazos de sangre.

Cada cosa en su sitio y un sitio para cada cosa

Esta debe ser la máxima de las personas ordenadas, pues es la forma en la que las cosas deben estar y no, como muchos hacemos, a la espera de su lugar o, amontonodas fuera de él.

Evidentemente, esto es así siempre que se pueda disponer de suficiente espacio, que no siempre los precios de las hipotecas lo permiten.

Refranes de octubre II

Tras la entrega del año pasado de refranes de octubre, vamos a ver algunos más.

Octubre es el primer mes de pleno otoño, con lo que abundan los refranes que nos recuerdan la caída de la hoja y el frío va en aumento, como En octubre caída de hojas y lumbre, que aúna ambos elementos, recordando la inestabilidad propia de esta estación Sol y lluvia es tiempo de octubre.

También es mes de labores de campo, En octubre, echa pan y cubre, es decir sembrar ahora para poder cosechar en su tiempo el trigo con el que haremos el pan.

Ver también Refranes de octubre III.

No es solo tenerlo, sino también saber moverlo

Así lo decía una conocida mía, cubano-venezolana, que daba clases de salsa en un local de Valencia en mi época universitaria. Se refería, como pueden imaginarse, al trasero, pompis o culo, llámenlo como quieran.

Por supuesto, el refrán es aplicable a algo más que al baile o al garbo al caminar, también se puede usar para cualquier cosa mal utilizada, sin olvidar el doble sentido pícaro que tiene. En concreto años después volví a oírlo en boca de un serio economista, quien lo aplicó al dinero, aconsejando agilidad en las inversiones.

El otoño verdadero, por san Miguel el primer aguacero

El otoño entra unos días antes, pero a estas alturas lo normal es que, efectivamente, ya esté lloviendo. Este años no es el primer aguacero este día 29, pero no se va mucho, como se observa, respecto de lo que suele ocurrir. En todo caso, siempre es buen en esta época no olvidar el paraguas a no ser que tengamos el llamado veranillo de san Miguel, que prolonga las buenas temperaturas.

Dijo la sartén al cazo: "¡apártate que me tiznas!"

Formas alternativas:

• Dijo la sartén a la caldera: '¡Quítate allá , culinegra!'.
• Dijo la sartén al cazo: !apártate gorrinazo que me tiznas!
• "Quítate que me tiznas", le dijo la sartén al cazo.

Se usa cuando el que está criticando a otro tiene el mismo defecto, especialmente cuando no es o no quiere ser consciente de él. Así se lo dice Gilda (Rita Hayworth) a Johnny Farrell (Glenn Ford) en una de las escenas de la película Gilda (no he podido encontrar el fragmento para enlazarlo, lo siento). En inglés sería: pot can't call the kettle black.

Este refrán tiene algunas variantes locales a lo largo del territorio hispano hablante. Por ejemplo en Venezuela se dice Cachicamo diciendole a morrocoy: "¡conchudo!", es decir, el armadillo (cachicamo) acusa de tener concha al morrocoy o morrocoyo (galápago endémico de Caribe, especialmente abundante en Cuba).

En el refranero valenciano encontramos la forma Li diu el mort al degollat: "¿Qui t'ha fet eixe forat?" (Le dice el muerto al degollado: "¿Quién te ha hecho ese agujero?").

Todas estas formas tiene en común su matiz irónico-burlesco así como el hecho de que a menudo solo se usa la primera parte del refrán.

Hablar a tiempo requiere tiento

Este refrán recuerda que la discreción es un don que requiere prudencia, todo lo contrario sería hablar a tontas y a locas, o sea, lo que no toca y cuando no toca.

A camino largo, paso corto

Refrán que recomienda paciencia en las tareas que nos planteamos a largo plazo, haciéndolas por partes (hoja a hoja se come la alcachofa), sin apresurarnos en lo que no admite prisa (no por mucho madrugar amanece más temprano) y con el cuidado que precisan (vísteme despacio que tengo prisa).

Zapato de tres, del primero que llega es

También, con el mismo sentido pero de forma inversa se dice Zapato de tres, el último que llega no lo ve.

Se afirma para las cosas compartidas, que solo se pueden disfrutar por turnos, con lo que hay que darse prisa para no quedarse sin su disfrute.

Va la moza al río, calla lo suyo y cuenta lo de su vecino

Refrán contra la maledicencia, el vicio de fijarse en lo que hacen los demás (y contarlo, claro) en vez de ocuparse cada uno de lo suyo.

El río es, tradicionalmente, el lugar donde se juntaban las mozas a hacer la colada y, de paso, hablar de sus cosas... bueno, de sus cosas no, de las de los demás.

Saco de yerno, nunca es lleno

Son ya varios refranes en los que hemos visto que la familia política no es muy apreciada, en concreto este ataca a los yernos calificándolos de avariciosos o egoístas, movidos por su interés.

Tal vez de un necio sale un buen consejo

Hasta las personas menos avezadas pueden dar con una buena solución, en este caso un consejo, y aconseja el refrán que no echemos a perder buenas ideas por venir de personas que no parecen muy inteligentes o que normalmente yerran.

Estar en las nubes

Significa estar despistado o no estar atento a lo que sucede en ese momento. Las nubes simbolizan no los propios pensamientos en los que uno se encuentra de forma positiva, sino un espacio etéreo que lo aleja de la realidad.

Con el mismo sentido encontramos frases similares, como estar en la Luna o estar en la higuera. En un sentido más exagerado se dice también Vivir en las nubes, dándole matiz de permanencia.

Refranes de otoño

Llega el otoño y con él cambios climatológicos, bien documentados en los refranes que vamos a comenta y en muchos otros. Normal es que en otoño llueva, pero el agua que en otoño corre, es la que te saca de pobre, con lo que no es mala agua esta, si bien sabemos que a veces en el Mediterráneo puede ser especialmente torrencial y peligrosa.

También es la época de la vendimia, con lo que otoño entrante, uvas abundantes, aprovechemos estas que ahora están en su mejor sazón y son una fruta deliciosa a la vez que sugerente.

Es además un mes de vientos, como nos dice en otoño la mano al moño, aunque si no fuera así, sepamos que Otoño sereno, ventoso invierno, con lo que viento, dice el pueblo, tendremos más pronto o más tarde.

Amicus Plato, sed magis amica veritas

Así habría dicho Aristóteles, según narra Ammonio y así nos ha llegado a través del latín. Esta locución latina podría traducirse como Soy amigo de Platón, pero soy más amigo de la verdad.

Se usa para contradecir a un amigo o salir en defensa de alguien que no lo es tanto poniendo como bandera la verdad, la realidad de las cosas. A veces las personas nos vemos obligados a elegir entre la amistad y la rectitud de proceder frente a la injusticia. Esa honestidad es necesaria para poder ser hombres en el mejor sentido de lo que es un ser humano.

Evidentemente, la elección de Aristóteles no era de este cariz, puesto que lo que él hizo fue una crítica profunda de la filosofía de su maestro. También se dice que Newton dijo, Amicus Plato, amicus Aristóteles, sed magis amica veritas, afirmando así su búsqueda de conocimiento.

Yo que me callo, piedras apaño

Recomienda discreción con prevención, es decir, que no por permanecer uno en un segundo plano debe descuidarse de tomar sus precauciones. También sirve para señalar la conducta de quien no interviene en una disputa pero está esperando su oportunidad para sacar beneficio.

Padres viejos, hijos huérfanos

Hoy día, con los avances médicos y tecnológicos en fertilidad hemos visto hechos realmente paradójicos, como la mujer que fue madre con 67 años, Carmen Bousada, la madre primeriza más anciana del mundo. Sin llegar tan lejos, lo cierto es que aumentan las mujeres mayores de 40 años que son madres, lo cual, si bien antes no era tan habitual, ocurría. Estos partos tardíos hacen que se tengan padres ancianos o, como macabramente dice este refrán, que los niños queden tempranamente huérfanos, como efectivamente le pasó al hijo de Carmen Bousada, huérfano con solo dos añitos.

Quien anda con aceite o con dinero, se pringa los dedos

Que trajinar con aceite hace que este acabe pringando los dedos, es algo evidente que todos hemos experimentado; pero además sabemos que muchas personas que ven el dinero pasar por sus manos no tienen reparos por acabar cogiendo una parte, chica o grande de este dinero. No es verdad, claro, que pase siempre, lo que pasa es que los casos suelen ser significativos y además, a veces ocurre que no se les da toda la importancia que tienen pensando que "todos lo hacen", lo cual, como digo, es falso.

Ahora vas y lo cascas

Cascar no es solo romper algo, también significa coloquialmente hablar con alguien, particularmente es usado a menudo como cotillear o chivarse de algo o alguien. Este refrán se usa como burla y reprensión cuando se le ha dado un escarmiento a alguien, para decirle que no tiene nada que hacer, que lo único que le queda es andar con el cuento, porque ha recibido su merecido.

Refranes y consejos, todos son buenos

Esta es una de las máximas de este blog, la asunción del hecho de que los refranes encierran un tanto de sabiduría, de forma que pueden aplicarse si no en una ocasión en otra, lo que hace que puedan ser tan ciertos un refrán como su contrario, dependiendo de las circunstancias.

Espero que todo lo que les cuento les ayude y, si no, al menos que les entretenga.

Mal que sana durmiendo, ya lo entiendo

El mal al que se refiere este refrán es la resaca, es decir, al malestar producido por la ingesta de alcohol. Este malestar se cura efectivamente con agua y, sobre todo, durmiendo; no en vano existe la expresión dormir la borrachera o dormir la mona para ese estado. Tal vez se entienda más con esta otra forma: Mal que se cura durmiendo, seguro que entró bebiendo.

Se usa de forma jocosa para burlarse de quien se encuentra mal, ya que su mal no es gran cosa si lo duerme.

Quien al malo defiende, al bueno ofende

A veces caemos en la tentación de hacer de abogados del diablo, es decir, de defender a quien ha actuado mal; esto puede partir de unas buenas intenciones, pero lo bien cierto es que a menudo puede ocurrir que por defender a quien ha actuado mal estemos yendo contra quien obró de acuerdo a las reglas, con lo que por defender al malo estamos ofendiendo al bueno. En particular el refrán se refiere a aquellos que pecan de buenismo queriendo siempre adoptar posturas relativistas que hagan que nadie sea malo y no es cierto, hay buenos como hay malos.

¡Qué sabrá un gorrino cuando es fiesta?

Frase burlona y ofensiva para indicarle a alguien que pensamos que no tiene ni idea de lo que está hablando u opinando.

Ejemplo:
- Creo que deberías hablar con Inma y pedirle salir.
- Yo creo que no está interesada.
- ¿Qué sabrá un gorrino cuándo es fiesta! Hazme caso y habla con ella.

Nadie está más vacío que quien está lleno de sí mismo

Una de las características menos atractivas de las personas es la egolatría, el amarse a uno mismo sobre todas las cosas, por eso nos advierte el refrán contra estas personas a las que califica de vacías, puesto que nada les une con otros, sino que viven prisioneros de su propio ego.

El que nace chicharra muere cantando

Este refrán me lo apuntó un chico chileno en la entrada Genio y figura hasta la sepultura, compartiendo el significado, es decir, que las personas volvemos por donde solíamos por mucho que pase el tiempo.

Cada día tiene su refrán y su afán

Nos recuerda que cada día tiene lo que le es propio e, igual que no nos faltan refranes, no nos falta tampoco tarea u ocupación en la que ocupar nuestro tiempo (afanes) y si una se acaba el nuevo día traerá otra.

Hoy hace un año que empecé este blog y podría decirse que esta fue la máxima con la que se creó, la intención de que cada día se comentara un refrán. Es cierto que ha habido alguna temporada en la que he flojeado y no ha salido el refrán todos los días, pero se ha compensado con creces con los días en los que se han comentado varios por temas, con lo que podemos ver que hay ya varios cientos de entradas y más de quinientos refranes comentados.

Espero no flojear e ir sacando los más de 20 000 refranes que tengo registrados y, si no todos, por lo menos otros tantos como ya he publicado.

Saludos

Yernos y nueras, en las afueras

El refranero es muy cruel con la parentela, en particular con la política o parentesco de afinidad, es decir, aquellos con el que no compartimos consanguinidad, sino que nos vienen por nuestra pareja o, como en este caso, por nuestros hijos. Este simplemente recomienda mantener alejadas a las parejas de nuestros retoños, con el sentido además de desconfianza, de que no se debe dejar entrar en casa con facilidad.

Mal navega la nao por tierra

Hay cosas que solo sirven para la función para la que han sido creadas, como los barcos (una nao es una gran embarcación de vela) que difícilmente podrían navegar por la tierra, como señala el refrán. Se usa para indicar que algo no es posible por su misma naturaleza.

La belleza y la lozanía son flores de un día

Ya explicamos hace tiempo que ser flor de un día es ser algo efímero que enseguida se marchita. En este caso se recurre a uno de los tópicos más antiguos, el de la belleza efímera, el del tempus fugit, señalando que se trata de algo que poco tarda en irse. Puede servir de advertencia tanto para indicar que se debe disfrutar como que no se presuma de ella en exceso.

Me trae a la memoria un soneto de don Luis de Góngora, en el que anima a disfrutar de la juventud y la lozanía comparándola con oro, lirio, clavel y cristal antes de que se marchite y me permito poner en negrita el tema:

Mientras por competir con tu cabello
oro bruñido el sol relumbra en vano,
mientras con menosprecio en medio el llano
mira tu blanca frente al lilio bello,

mientras a cada labio, por cogello,
siguen más ojos que a clavel temprano,
y mientras triunfa con desdén lozano
del luciente cristal tu blanco cuello,

goza cuello, cabello, labio y frente,
antes que lo que fue en tu edad dorada
oro, lilio, clavel, cristal luciente,

no solo en plata o viola truncada
se vuelva, mas tú y ello juntamente
en tierra, en humo, en polvo, en sombra, en nada.

Variante: La belleza y la lozanía son flores de un solo día.

Hacer que hacemos y no hacemos nada

Esta debe ser la máxima de aquellos que disimulan actividad para camuflar pereza. En el mundo laboral esto se ve mucho, gente que aparenta una actividad frenética mientras otros son los que van sacando adelante el trabajo que hay que hacer.

En tiempo de guerra, cualquier hoyo es trinchera

También ...cualquier hueco es trinchera.

El refrán dice, con mucha segunda intención, que cuando hay dificultades no se puede elegir y se debe uno conformar con el apoyo o resguardo con el que se cuente, igual que en las guerras no se debe desdeñar ningún refugio. Es muy parecido, en este sentido, al refrán de ayer (Barco con tormenta, en cualquier puerto entra).

En su segundo sentido, es un refrán referido al impulso sexual, animando a no ser melindroso a la hora de elegir pareja, especialmente cuando se tiene necesidad y referido sobre todo a los hombres. Sin embargo, no hay que olvidar aquella canción de salsa que recordaba "En tiempo de guerra, ponte tu casco, para estar preparado por si caminas por campos minados."

Barco con tormenta en cualquier puerto entra

En situaciones difíciles no es posible elegir a nuestro gusto y nos hemos de conformar con lo que haya disponible, aunque no sea de agrado y no lo hubiéramos hecho en otras circunstancias. Igual que el barco que se ve amenazado por el mar no elige y entra en el primer puerto que le viene a mano, debemos cuando estamos en un apuro recurrir a los recursos que estén a nuestro alcance sin melindres.

Zapatazo que le duela a quien sin llamar se cuela

También Zapato que le duela a quien sin llamar se cuela.

Una de las normas básicas de educación es llamar antes de entrar, por muchos motivos, aunque solo sea por advertir de nuestra presencia. Es recomendable incluso, no entrar en silencio en lugares donde no es necesario llamar, para evitar dar un sobresalto a otra persona.

El método recomendado por este refrán sin duda es muy expeditivo, pero también es cierto que no cuesta nada seguir esta norma de educación y si no dar el zapatazo, al menos podemos recordarle este refrán al maleducado.

Nótese que la forma que propongo es la que tiene una estructura bimembre de octosílabos, isometría que pierde en la otra forma que doy como alternativa.

Ya se murió el emprestar, que lo mató el malpagar

Uno de tantos refranes-excusa para evitar dejar dinero a quien lo pide. En particular este lo podemos encontrar en algunos bares de nuestro país en forma de ladrillo de cerámica, pues en este tipo de establecimiento es habitual la presencia de gorrones y contra ellos es contra los que se quiere luchar con este como con otros.

Obra empezada, medio acabada

Dice que lo importante muchas veces es emprender la tarea, ya que una vez se ha principiado un asunto, ese impulso inicial puede bastar para que, si no se acaba, al menos poco falte. Esto es especialmente válido para aquellas faenas que nos da pereza comenzar.

Existe una variante que dice Obra bien empezada, medio acabada, subrayando la importancia de que ese comienzo se haga en condiciones más que la simple importancia de ponerse a la tarea.