Por san Silvestre y santa Coloma el mes de enero asoma

Con este día se acaba el mes de diciembre, mañana llega enero y con él el nuevo año y hoy se celebra, en el santoral católico a los santos antedichos: san Silvestre y santa Coloma, con lo que tenemos un refrán que es un simple recordatorio litúrgico.

Variante: San Silvestre y santa Coloma, cuando el mes de enero asoma.

De lo que no cuesta, llena la cesta

Critica este refrán a los aprovechados que arramblan con aquello que se les da gratis así como también a los agarrados que no cogen lo que han menester sino lo que no les cuesta dinero.

Cuando la sartén chilla, algo hay en la villa

Refrán que recuerda mucho a Cuando el río suena, agua lleva, con el que comparte el significado de que cuando se habla de alguna cosa debe ser cierta, si no en todo, en parte. Pero como ya comentamos allí este escudo de maledicentes no tiene ni mucho menos porqué ser cierto.

El refrán debería decir algo así como cuando la sartén chilla, algo se está guisando, pero, claro, esto iría en contra del recurso de la rima, tan usado en los refranes.

Bromas y chascarrillos, para los amiguillos

Hay que tener cuidado con a quien le gastamos una broma, puesto que lo que está bien en un contexto de amistad y "buen rollo" puede fácilmente ser tomado como un insulto si no hay esta confianza; por esto nos recomienda el refrán guardar las bromas y chistes para aquellas personas con las que tengamos familiaridad.

El 28 de diciembre se conoce en España como "día de los inocentes", en el que se recuerda por los católicos la supuesta matanza de niños por Herodes reflejada en el Nuevo Testamento. Este día está permitido gastar bromas y se llama "inocentes" a las víctimas, pero recordemos no excedernos con bromas pesadas y hacerlas solo a quien sepamos que la recibirá con alegría.

No se ganó Zamora en una hora

Indica que hay cosas que exigen paciencia para ser conseguidas, que no es conveniente apresurarse en muchas de ellas o que no se pueden esperar resultados inmediatos de alguna gestión.

Variantes:

• Zamora no se ganó en una hora.
• No se tomó Zamora en una hora.
• En una hora no se ganó Zamora.
• No se conquistó Zamora en una hora.
  

Aunque es evidente que el uso de esta ciudad castellana está sobretodo traído por la rima, este dicho nos remite al año 1072, cuando Sancho II de Castilla pretendía volver a juntar los territorios que sus padre, Fernando I, había repartido y asediaba esta bella ciudad, cuya propiedad era de su hermana doña Urraca. Tanta fue la resistencia que le costó la vida al propio rey, quien murió a manos de un traidor, Vellido Dolfos y fue el otro hermano, Alfonso VI, quien obtuvo la plaza de manos de doña Urraca tras ser nombrado rey. De este episodio tenemos numerosos romances que nos lo narran, he aquí uno:

Sobre el muro de Zamora; vide un caballero erguido;
al real de los castellanos da con grande grito:

—¡Guarte, guarte, rey don Sancho, no digas que no te aviso,
que del cerco de Zamora un traidor había salido;
Vellido Dolfos se llama, hijo de Dolfos Vellido,
si gran traidor fue su padre, mayor traidor es el hijo;
cuatro traiciones ha hecho, y con ésta serán cinco!
Si te engaña, rey don Sancho, no digas que no te aviso.

Gritos dan en el real: ¡A don Sancho han mal herido!
¡Muerto le ha Vellido Dolfos; gran traición ha cometido!

Desque le tuviera muerto, metióse por un postigo,
por las calle de Zamora va dando voces y gritos:
—¡Tiempo era, doña Urraca, de cumplir lo prometido!

De casa ruin, nunca buen aguinaldo

Nos recuerda que no debemos esperar generosidad de quien normalmente es de condición mezquina, ni aunque se trate de ocasiones especiales. También para indicar que estas condiciones se heredan o se transmiten en las familias.

El aguinaldo es la propinilla, normalmente económica, que se da en ocasiones especiales, particularmente en Navidad, a los niños de la familia o la vecindad; también reciben este nombre las pequeñas recompensas o regalos que se da a trabajadores de oficios con los que usualmente tratamos, de hecho, hasta hace poco era normal que carteros, cobradores, barrenderos... pasaran por las casas pidiendo esta recompensa y dejando una felicitación.

El buen paño en el arca se vende

Dice que la calidad de las cosas es suficiente para que se aprecie y que no hay que andar "pregonando la mercancía", es decir, publicitándola o enseñándola, especialmente las cosas que perderían valor si se prodigaran demasiado. En este sentido, lo compara con una buena tela, que perdería valor si mucha gente la manoseara, por lo que no ha de enseñarse demasiado.

Este refrán se ha usado mucho para defender la virtud y virginidad de las jóvenes, que debían buscar pareja sin mostrarse demasiado, pues ese enseñarse podía ser causa de pérdida de la virtud y por tanto de pérdida de ese valor que antes tanto se apreciaba: la honra. Téngase en cuenta en este sentido que la honestidad, tal y como se ha entendido en España y en los países por ella conquistados, no depende solo de la pérdida de la virginidad, sino que el simple hecho de andar de boca en boca sería suficiente para manchar la reputación.

Por Navidad, guarda tu hogar

Hoy es el día de Navidad, día de estar en casa con la familia, es decir, en el hogar. Todos nos sentimos afortunados si en estos días al menos podemos compartir nuestros mejores sentimientos con aquellas personas a las que más apreciamos. Espero, querido lector, que te encuentres cerca de los tuyos, disfrutando estos días.

Si en Nochebuena no hay qué cenar, Nochemala se ha de llamar

El año pasado escribí que La Nochebuena y la Navidad, con viandas en casa te encontrarás y un amable lector, Antonio, me envió este refrán que ha escuchado en su ciudad, Sevilla. Me comenta que siempre se dice en su casa en estas fechas para justificar las opíparas comidas y cenas que acompañan las reuniones familiares y es que hasta los que económicamente no están tan bien hacen un esfuerzo en estos días para poder llenar la mesa.

Un año más, quiero desear Feliz Navidad a todos mis lectores y espero que su mesa esté llena, no solo de mis buenos deseos, sino también de buenas y ricas viandas.

Viejo caballo no muda el paso

Refrán que trata uno de los tópicos más usuales del refranero, el de que las costumbres arraigadas son difíciles de cambiar. Muchos refranes hay en este sentido, casi siempre con animales, y en este caso se centra en el paso del caballo, su manera de andar, para indicar que cuando se lleva mucho tiempo haciendo algo de una manera es muy difícil cambiarlo, tanto a mejor como a peor.

Las costumbres adquiridas son difíciles de cambiar y en la vejez es cuando esas costumbres ya están grabadas a fuego y más cuesta a las personas cambiarlas con lo que suele ser en vano intentarlo.

En lotería gastarás lo que te sobre, nada más

No hay que dejar que el juego nos endeude ni emplear en él ningún recurso que nos sea necesario ni pensar que jugando vamos a encontrar remedio a ningún problema económico.

Yo, como muchas personas, confieso que juego de tanto en tanto, lo típico, un eurillo semanal con los compañeros de trabajo en "la primitiva", a veces compro un décimo o echo algún boleto muy de tanto en tanto; en Navidad juego más de lo que me gustaría: entre mi mujer y yo gastamos más de 100 euros en este sorteo año tras año... Pero es dinero que sé que voy a perder y con el que ya no cuento y dinero que no me hace falta para otras cosas; sé que no hay lotería que te saque de pobre y que la mejor lotería, trabajar día a día. Pero, sobre todo, sé que el que juega por necesidad, pierde por obligación.

Aun así, siempre nos queda algo de esperanza en que la probabilidad se equivoque y nos toque un pellizco.

Refranes de invierno II

Ya en ocasiones hemos comentado algunos refranes sobre el invierno, vamos hoy a ver unos pocos más.

Climatológicamente, conviene para los agricultores que el invierno sea lluvioso, puesto que de esta manera se aseguran las cosechas, con lo que se dice que (A) invierno lluvioso, verano abundoso, ya que si es al revés, no es nada bueno: Invierno seco y verano mojado, para el que labra malhadado. Además, aconseja el refranero no olvidar que se trata de la estación más fría, con lo que recomienda que no olvidemos cubrirnos: Invierno, frío o templado, pásalo abrigado.

Pero no podemos decir que el frío sea malo para todas las profesiones, pues no en vano Invierno buen tiempo para el herrero, el panadero y el chocolatero, profesiones que se desarrollan en condiciones de calor que son penosas en otras épocas más calurosas y agradables cuando hace frío. Y la mejor prevención es abrigarse y prepararse pues Viandas sanas y vinos buenos, evitan en el invierno fuertes truenos.

Ya comentaremos otros refranes de este tema, y solo nos queda desearos salud en este invierno.

Soñaba el ciego que veía y soñaba lo que quería

También:

• Soñaba el ciego que veía, y eran las ganas que tenía.
• Soñé de ciego que veía, y soñaba lo que quería.

Así pasa muchas veces que confundimos nuestros sueños con posibilidades reales de que algo ocurra y nos pueden decir este refrán en el sentido de que no veamos señales de lo que en realidad no está sucediendo; sería un refrán contra el autoengaño.

Ejemplo:
- Marta me hace mucho caso, creo que está atraída por mí.
- ¿Marta? ¡Ya! Soñaba el ciego que veía...

Iglesia o mar, o casa real

El refrán a menudo se completa Iglesia o mar, o casa real, quien quiera medrar, haciendo más claro el sentido que tiene, dando estos tres caminos para poder ascender social y económicamente: la Iglesia, que no necesita comentarse más; aventurarse lejos de la tierra de nacimiento (durante muchos años hacia América) o el casamiento (cuya máxima sublimación sería el emparentar con casa real). Aunque también se dice que Iglesia, mar y casa real hacen y deshacen a los hombres, porque a veces estas empresas tienen buen final, pero no siempre.

Recién muerto hasta el peor tiene del santo el olor

Dice la mitología cristiana que los cadáveres de los santos huelen bien y de ahí la expresión olor de santidad referida a los restos de estos hombres; así, cuando se abría el sepulcro de algún santo o candidato a serlo, los cronistas no dudaban en asegurar que exhalaba buen aroma.

Yendo a nuestro refrán de hoy, no hay que tomarlo literalmente como olor de santidad, sino que esta referencia se toma metafóricamente para referirse a las numerosas alabanzas que reciben las personas que fallecen y las pocas o nulas críticas que tienen.

Relacionado: Refranes de muerte.

La que con verde se atreve, por guapa se tiene

Refrán que considera poco favorecedor este color de ropa para las mujeres, si bien no hay unanimidad, ya que también se dice La que de amarillo se viste, a su hermosura se atiene. Es cierto que los colores chillones no son favorecedores; pero, según las circunstancias, cualquier color puede sentar bien.

Nótese, eso sí, que estos refranes se dedican a las mujeres, con cierto resabio sexista que no podemos obviar.

Variantes:

• La que se viste de verde, con su hermosura se atreve.
• La que se viste de verde, por guapa se tiene.

Cantar bien es de pocos y cantar mal es de locos

Pocos son los que cantan bien y muchos los que se atreven a hacerlo, bien llevados del mal consejo del alcohol, bien de la euforia de las reuniones, bien de simple y llana inconsciencia; con este refrán podemos excusar nuestra participación en actividades que vayan no solo contra el gusto estético sino incluso contra el nervio auditivo.

Incluso, con leve variación, los patosos podemos usarlo también para evitar amargar a nuestros amigos, familiares o desconocidos que pasen por allí con la visión de nuestros movimientos arrítmicos: Bailar bien es de pocos y bailar mal es de locos (esta la uso a sabiendas de que es deformación propia del refrán original, pero la uso).

Oveja que bala, bocado que pierde

También:

• Oveja que bala, bocado pierde.
• Oveja que bala, pierde bocado.

Dice, en una primera lectura, que quien se entretiene en hablar, pierde por ello la comida y suele usarse a menudo cuando llega la pitanza y todos callan por dedicarse al menester de comer, que ocupa nuestra boca en cosa distinta del hablar; no en vano cuando se anima la conversación es en la sobremesa, cuando ya la panza está llena y se está con ello más motivado a la cháchara.

También indica que no hay que perder el tiempo proyectando, sino aprovechar las ocasiones, puesto que la distracción de lo importante puede hacer que dejemos lo esencial. En este sentido, si a la ocasión la pitan calva, no conviene dejarla escapar con palabrería.

Más vale solo que mal acompañado

El hombre es un animal social y solo logra realizarse si tiene cierta proyección social en su vida, por eso las compañías son tan importantes en nuestra vida. El refrán nos recuerda, sin embargo, que estas compañías no siempre son buenas y a menudo más vale cierto grado de soledad, que no tener que compartir el camino (en el más amplio sentido) con personas que no son de nuestro agrado. Así que cuando no nos conviene la sociedad que algunos nos ofrecen, elijamos este refrán para rechazarla.

Y reza mucho en la novena, pero no es buena

Refrán contra las apariencias engañosas, contra las personas que van de piadosas, pero que no ejercen esa piedad; es una crítica contra aquellas personas que rezan en los oficios públicos pero no ejercen los valores cristianos en su vida privada.

Todas las frutas maduran; el pero, nunca

Hace un juego de palabras este refrán, equiparando al "pero" con una fruta, cuando se refiere a las objeciones que algunos ponen y que podemos decir que no maduran porque quien es quisquilloso no dejará de tener "peros" que poner a todo lo que se haga. Así que no esperéis que las personas que son en extremo puntillosas mejoren, sino sabed que esa actitud es difícil de corregir.

Nuevo logo

Me envía un amigo del blog, Eugenio, el nuevo logo desde UCRANIA. Muchas gracias, Eugenio, y ahí está este logo nuevo para que todos lo disfruten.

Quien con niños se acuesta, mojado se levanta

También:

• Quien con niños se acuesta, cagado se levanta.
• Quien con niños se acuesta, meado se levanta.
  
• Quien con niños se acuesta, mojado amanece.
• Quien con muchachos se acuesta, cagado amanece.
  

Con el mismo sentido, pero algo más burlesco Quien con perros se echa, con pulgas se levanta.

Sirve este refrán como advertencia, a veces a posteriori, de que ciertas compañías solo pueden arrastrar consecuencias malas o nefastas, especialmente cuando las estamos acusando de inmadurez.

Ruin sea quien por ruin se tiene

No podemos esperar que los demásnos tengan en aprecio si nosotros mismos no nos queremos primero. Cierta ambición, en el sentido de deseo de superarnos, es siempre deseable y no debemos ser tan autocríticos que no aspiremos a lo mejor.

No se entienda con esto que el que esto escribe piensa que el individualismo sea la mejor de las maneras de pensar, lo bien cierto es que nada hay que conlleve mejor autoestima que el ponernos a disposición de los demás y que el ruin, para mí es el egoísta que no aspira al bien común.

Acordarse de santa Bárbara cuando truena

También:

• Santa Bárbara se menta, tan sólo cuando hay tormenta.
• Nadie se acuerda de santa Bárbara hasta que no truena.
• Solo se acuerdan de santa Bárbara cuando truena.

Se dice cuando alguien no pone ningún cuidado para mantener las cosas en buen estado y solo se acuerda de los remedios cuando se ve en dificultades; es pues, refrán para los pocos previsores.

Bárbara, santa de dudosa existencia, se celebra tal día como hoy, cuatro de diciembre y es la patrona de la artillería y de las tormentas (de ahí que se la invoque cuando truena) ya que su padre habría sido alcanzado por un rayo tras decapitarla.

Pan, uvas y queso saben a beso

Muchos comemos fruta de postre, otros gustan más de un poco de queso, este refrán asume que es una delicia la combinación de ambos, comparándolo con la delicia de un beso.

Variantes:

• Pan y queso saben a beso.
• Uvas y queso saben a beso.
• Uvas con queso saben a beso.
• Vino y queso saben a beso.
• Vino y queso sabe a beso; jamón, queso y vino a beso divino.

Imagen: Camino de Santiago, de Fresco Tours. Original aquí.

Com sóc aixina, no m'agrada la tonyina

Hoy un refrán valenciano, con el que uno se afirma en una forma de ser o en un gusto. La traducción literal sería "Como soy así, no me gusta el atún" y su equivalencia en castellano andaría por Como no soy río me vuelvo cuando quiero.

Ni con cada mal al cirujano, ni con cada pleito al letrado, ni con cada sed al jarro

Tres consejos que nos remiten a un mismo lugar: tener paciencia. El primero nos aconseja no ser hipocondriacos y no andar al médico por los pequeños malestares; el segundo, no andar pleiteando por naderías, recordando que un pleito trae consigo ciento y estos a quien más benefician es a los abogados; por último, hay una crítica contra el exceso en la bebida, ya que hay otras formas de calmar la sed no alcohólicas y mejores para la salud.

Manjar sin sal, el diablo se lo puede quedar

La sal es un condimento esencial en la cocina y una molécula esencial para la vida; los alimentos que carecen de este elemento nos resultan sosos, insulsos, ya que el salado es uno de los llamados sabores básicos, estimula el apetito y hace que los alimentos tengan mejor sabor.

También se dice Manjar sin sal, sabe mal y hace mal, con el mismo sentido, el de abominar de los platos sosos, puesto que su sabor se ve muy mermado sin ella.

Sin embargo, tampoco hay que pasarse, y cuidar su exceso, que provoca hipertensión. Relacionado: Muchos cocineros hacen salada la sopa.

Los largos sermones, más mueven culos que corazones

Aconseja brevedad en nuestros argumentos pues, alargándonos, no conseguiremos convencer más sino impacientar y hasta ahuyentar a quien nos escucha.

En este sentido bien decía Wittgenstein que "lo que se sabe se puede decir brevemente y, sobre lo que no se sabe, mejor es callarse."

Juncos aunados, por nadie quebrados

Indica que la unión hace la fuerza, refrán al que es equivalente, es decir, que muchos débiles por separado alcanzan gran fuerza para luchar por sus objetivos cuando se coordinan y trabajan juntos por el bien común.

Ni amor forzado, ni zapato apretado

Pocas cosas hacen pasarlo tan mal como un zapato pequeño, que nos hace ver las estrellas de dolor y estar incómodos en cualquier ocasión por excelente que esta sea, igualmente es desagradable forzar el amor de una persona, algo del todo imposible, como calzar un número menos, y que difícilmente conducirá a un final feliz.

A buey viejo, cencerro nuevo

Aconseja utilizar lo mejor con quien más necesidad de ello tenga, aunque a menudo se usa con ironía, cuando un anciano hace cosas propias de alguien más joven o, con mucha ironía, cuando un viejo casa con una muchacha joven.

No nace el pollo para sí solo

Llama a no ser egoísta ni encerrarse uno en uno mismo, sino a saber compartir, relacionarse, unirse a sus iguales, ya que el hombre es un ser social que necesita de su familia, sus vecinos, sus compañeros para progresar. Así se le puede decir a los que no son solidarios y participan de los objetivos de la comunidad.

Sirve a señor y sabrás qué es dolor

Previene contra la ingratitud de quien tiene vasallos, aplicable hoy día a quien tiene empleados, que se sirve de ellos sin ser persona agradecida con lo que los trabajadores leales solo obtienen ingratitud y eso es lo que pueden esperar. Así lo dice un amigo mío, autónomo, cuando le van mal las cosas, consolándose frente a los que trabajamos por cuenta ajena y no sin parte de razón.

Refranes de la lengua castellana dice comentado este refrán que “el que sirve a los poderosos no suele sacar más fruto que el pesar de verse desatendido”.

No me apretéis que diré lo que oír no queréis

Así podemos decir cuando alguien nos pregunte insistentemente alguna cosa que no queremos contar, tal vez porque sepamos que no es para sus oídos. A veces la curiosidad es excesiva e incluso, como puede ser este el caso, perjudicial.

Relacionado: El que escucha, su mal oye.

Manda y haz, y te alegrarás

Formas alternativas:

• Manda y haz, buen ejemplo darás.
• Manda y haz y así a los torpes enseñarás.
• Manda y haz y de paje excusarás.
• Manda y haz, y vivirás en paz.

Aconseja a las personas que tienen empleados que se mantengan en el trabajo sin excusar por ser los dueños hacer al menos una parte del trabajo, bien para vigilar a los operarios, bien para enseñarles, bien para darles ejemplo, según el corolario que elijamos para la primera parte del refrán.

La unión hace la fuerza

Indica que cuando un grupo es capaz de actuar de manera coordinada su fuerza en conjunto es mayor que la de cada uno por separado y se aconseja acometer de esta manera empresas en las que sea necesario conseguir vencer a un enemigo que sería inaccesible sin esa coordinación. Este refrán suele emplearse en las luchas de los pequeños contra los poderosos, pues los humildes, unidos, han demostrado a menudo que pueden vencer a los grandes que, de otra forma los han podido subyugar; en concreto el movimiento obrero desde sus orígenes ha logrado prosperar y mejorar las condiciones laborales y de vida de la gran mayoría de las personas luchando unidos contra los poseedores del capital que han intentado explotarles.

Quien no trae soga, se ahoga

Siempre se deben tomar precauciones cuando uno se va a arriesgar en alguna empresa o va a acometer algún peligro y esas precauciones son el equivalente a la soga con la que se aseguraban personas, animales o cargas para vadear ríos.

Haz lo que hagas

Aconseja centrarse en la tarea que se está realizando, intentando no distraerse o hacerlo lo menos posible con otras cosas. Yo, que soy muy propenso a la distracción me acuerdo siempre de mi madre diciéndome "haz lo que hagas" o "estáte a lo que estás" con lo que intentaba que no pasara de una cosa a otra, dejando la primera a medias.

Si mi madre hubiera estudiado latín (otro día hablaré de su escuela y de su maestra), sabría que esta frase suya tiene orígenes latinos y que los antiguos romanos decían Age quod agis en estos casos y era lo mismito. Esta cita latina se completa ...et bene agis (y hazlo bien), lo que acentúa su significado.

Cuando no hay lomo de todo como

También Cuando no hay solomo de todo como o Cuando no hay carne de lomo, de toda como.

En un sentido literal indica quien habla su preferencia por la carne, en particular por el lomo de cerdo, bastante apreciado, indicando con gracia que si no lo hay se resigna, con lo que lo prefiere. Es el lomo manjar que agrada a casi todos, vegetarianos aparte, y a muchos he visto que en salir de casa prefieren pedir siempre lomo, por lo fácil que es de guisar y comer, frente a otras cosas, que según donde te encuentres las preparan de mil maneras o sin ningún arte.

Sirve también para criticar al ambicioso, como se señala en Refranes de la lengua castellana, que, cuando no puede conseguir mucho, se conforma con lo que le den, aunque sea poco o de poca entidad, sentido aún más claro en la forma Cuando no hay lomo, tocino como.

Existe la forma Cuando hay lomo de todo como, que tiene el mismo significado, pese a que podría parecer que dice lo contrario, pero también se usa para indicar la preferencia por esta carne frente a cualquier otra así como para dar el matiz de que cualquier cosa lo acompaña bien, lo mismo ensaladilla que pisto, queso, tortilla, patatas o cualquier otra guarnición, en plato o en bocadillo.

A buena gana de bailar poco son es menester

O, como se dijo en latín, Levis ocassio levantem se citat, con lo que se quiere decir que cuando hay una buena predisposición para hacer algo, poco acicate se necesita ni elementos externos. Bien cierto es que con buena polla bien se folla, refrán que reclama un buen instrumental, pero este ,sin voluntad, poco hace en muchas ocasiones, y al revés. Por tanto, aboguemos a la conjunción de voluntad y de las herramientas necesarias.

Ser el último en pagar, por si hay perdón general

Esta debe ser la divisa de los morosos, la de retrasar los pagos tanto como se pueda, por si, en el interín, resulta que ocurre alguna circunstancia que demore del pago. A lo largo de mi experiencia he constatado que a los malos pagadores, deudores y morosos, no les va mal, acaban ahorrándose muchas deudas por la buena fe o el cansancio de las personas honradas y, al revés, el ser diligente en el pago puede hacer que no nos den un buen servicio, por aquello de A dineros pagados, brazos quebrados.

Eso sí, conozco a varios que dejan los impuestos hasta el último día, por si acaso.

Prometer hasta meter y, una vez metido, nada de lo prometido

También: Hasta meter prometer y, después de metido, se acabó lo prometido

Refrán que, con gran intención sexual, advierte contra los que no dudan en hacer promesas para conseguir sus fines aunque no tienen luego intención de cumplirlas. El refrán se puede emplear en multitud de ocasiones y causas, pero no se nos oculta la clara intención sexual refiriéndose a las promesas que los hombres hacen para conseguir mantener relaciones sexuales y que después olvidan o, mejor dicho, hacen por olvidar.

Fantasía tras fantasía, y la barriga vacía

También: Fantasías y más fantasías, y la barriga vacía

Se reprende de esta manera a las personas que no tocan de pies en tierra, que andan ideando grandes negocios sin centrarse en el mundo real, que es el que les ha de dar de comer. Así, hemos de recordar que necesitamos centrarnos en lo mundano para poder luego emprender empresas más soñadoras.

El bobo todo lo sabe hacer cuando no es menester

La sabiduría, más que tratarse de un conjunto de conocimientos desordenados, es una cuestión de oportunidad, por eso no se trata de conocer tal o cual cosa, sino de saberlo cuando hace falta. y aplicarlo; el bobo, por el contrario, es el que llega a destiempo o de forma inoportuna, de tal manera que sus conocimientos, aunque existan, son algo baldío e improcedente y, sobre todo, carece de toda discreción para discernir cuál es el momento adecuado en el que esos conocimientos deben manifestarse.

De lo que come el grillo, poquillo

Divisa de los que disfrutan de carnes y embutidos, que pueden usar este refrán para renegar de lechugas y otras verduras como quien huye del diablo y es que de esta guisa se comportan a la vista de lo verde.

Canas y armas vencen las batallas

Recuerda este refrán que el valor de la experiencia acompaña muy bien la capacidad y útiles necesarios para conseguir los objetivos que se persigan. Así, reclama la unión de ambas para triunfar.

Variante: Canas y armas vencen batallas.

Boca de miel y manos de hiel

También Boca de miel y obras de hiel.

Se dice así de quien intenta embelesarnos con sus palabras y luego nos la mete doblada, es decir que nos dedica muy buenas palabras para luego dañarnos con sus actos. Advierte que debemos guardarnos de las personas excesivamente solícitas pero que luego en sus obras no actúan de la misma manera.

Ventero a la puerta, venta vacía

Se usa este refrán cuando se quiere indicar que algo es señal segura de alguna otra cosa y, por tanto, que es fácil llegar a esa conclusión. Las ventas, los bares y restaurantes ahora, son lugares de continuo trabajo donde apenas se descansa, por lo que solo cabe pensar que no hay nada de trabajo si vemos ocioso al propietario y no es, por tanto, difícil de hacer las deducciones que corresponden.

Patadón y tentetieso

¿Otro refrán sobre fútbol? Pues bien pudiera ser, ya que esta frase se usa sobre todo en el contexto de este deporte para señalar a aquellos equipos que intentan no mantener el balón, no jugarlo y lo despejan expeditivamente en cuanto lo tienen a su alcance, tal vez esperando que algún rechace les favorezca, tal vez simplemente por no saber qué hacer con él.

Pero esta frase, fue popular antes que el fútbol, con diferentes formas, como Garrotazo y tentetieso o Palo y tentetieso, pero siempre refiriéndose a una forma de actuar violenta y sin contemplaciones. El tentetieso es ese muñeco que seguro que han visto que tiene un contrapeso en su base redondeada, de forma que cuando lo empujamos vuelve a su posición; por esto lo que dice la frase es actúa de forma contundente y quien pueda que aguante.

Nunca se llega tan lejos como cuando no se sabe a dónde se va

Este dicho nos indica que el desconocer las dificultades del camino puede hacer que avancemos más que otros que, precisamente por conocerlas, quedaron más lejos. La frase corona una excelente anécdota que acabo de leer, me gustó y me provocó curiosidad.

La segunda parte es, ¿quién es el autor? Una simple búsqueda en google nos lo dirá... demasiado; resulta que esta búsqueda nos da como autor a Robespierre, a Octavio Paz y a Oliver Cromwell, eso sin querer buscar mucho más. Así que me quedo con la duda y les dejo a ustedes, amables lectores con ella.

Por otra parte, me recuerda muchísimo a otra, esta de Séneca de sentido totalmente contrario, ya que afirmaba que Nunca sopla viento favorable para el navegante que no conoce su rumbo (cito de memoria).

Un día es un día y una paliza es un rato

En la entrada Los días, en la que incluí frases hechas o expresiones con la palabra "día", estaba la expresión Un día es un día, de la que dijimos que se usaba para justificar algo extraordinario, como puede ser un exceso de gasto o de otro tipo. Este refrán, así completado dice que los malos tragos son pasajeros y que pueden justificarse si a largo plazo sirven para un bien mayor.

Boca con boca, se desboca

Doble sentido tiene este refrán, uno amoroso y pícaro y otro más mundano. El primero nos lleva al beso y a la facilidad con la que los besos de los amantes van subiendo de tono y con la uqe los besos pasan a mayores y mejores.

El otro sentido es que las bocas se "calientan" y las discusiones de boca van subiendo de tono cuando dos personas se van contestando e insultando.

También se dice que Boca con boca, pronto se desboca.

Hasta las hienas quieren a sus hijos

El amor a los hijos es un sentimiento universal, más incluso que la propia especie humana, a la que trasciende. Este hecho evidente se refleja en este refrán al ponerlo en el corazón de unas alimañas, las hienas, lo que sería como decir que si hasta las hienas quieren a sus hijos es que todos los queremos y que si este sentimiento no está presente significa que esa persona sería peor que una hiena.

Gran ramera, gran parlera

Refrán machista que iguala dos cualidades negativas y las hace femeninas. El refranero, y creo que lo he dicho ya en ocasiones anteriores, es machista; y lo es porque es el reflejo de una sociedad que lo era y, aunque nos duela, lo sigue siendo, aunque en nuestra mano está el cambiarlo.

Este refrán puede volverse al revés y de las dos maneras sirve para insultar a las personas charlatanas o cotillas, igulándolas con el elemento social más despreciado: las putas.

Fraile y pedigüeño: lo mesmo

Este dicho indica a las claras la opinión que de los frailes tiene el pueblo, sin necesidad de mucha explicación. Los frailes pedían por las casas limosnas, con lo que se les huía, además de tener fama de gorrones.

Un solo golpe no derriba un roble

Nos dice este refrán que hay tareas que necesitan constancia y esfuerzo y que debemos emplearnos para avanzar en ellas y no pretender que rápidamente se vaya a conseguir.

También se dice Un solo golpe no derriba un poste.

Hacer luz de gas

En 1944 George Cukor dirigió la película Gaslight, estrenada en español como Luz que agoniza o Luz de gas y protagonizada por Ingrid Bergman, Charles Boyer y Joseph Cotten. La película es genial y su éxito fue enorme, tanto que ha dejado en castellano la expresión hacer luz de gas.

A la protagonista, la bellísima Ingrid Bergman, su marido la lleva a casi enloquecer haciéndole creer que sus percepciones son falsas, que actúa sin darse cuenta a menudo. Así, decimos que a alguien se le hace luz de gas cuando se le intenta convencer de cosas que no son reales o se le intenta trastornar, hacerle dudar de sus sentidos, de sus relaciones personales...

Aunque no cabe duda de que el método puede llegar a ser eficaz para manipular a una persona, lo bien cierto es que es de lo más maquiavélico y que indica una maldad suprema, como la del personaje de Charles Boyer, quien traza un maquiavélico plan para hacerse con los diamantes de una rica artista, a la que previamente había asesinado.

Tras el asesinato seduce a la joven sobrina y heredera de su víctima (quien además había interrumpido el robo tras el asesinato con su presencia, pero sin saberlo ella). Al principio se muestra atento y predispuesto hasta conseguir no solo que la joven se enamore, sino casarse con ella.

Después de la boda la convence sibilinamente para volver a vivir en la casa de la tía, y allí empieza a cambiar su carácter; aunque ante ella se muestra con un falso encanto y simpatía, pero empieza a hacer desaparecer cosas, cambiarlas de sitio, haciendo siempre parecer que ha sido ella quien lo ha hecho sin ni siquiera ser consciente.

Por otro lado impide que se relacione socialmente, que tenga amistades o cualquier tipo de relación, incluso que salga de casa, que reciba visitas o hable con alguien que no sea él mismo o los criados (genial debú de una jovencísima Ángela Lansbury, por cierto). Este aislamiento hace que su poder sobre ella sea aún mayor.

Dos hechos accidentales contribuyen a que ella distorsione su precepción, la disminución de la luz de gas inexplicable y los ruidos en un desván aparentemente condenado cuando él no está en casa. Él es quien provoca estos hechos, al colarse desde la casa vecina en el desván, buscando las joyas entre las pertenencias de la tía muerta.

Así, aunque ella percibe correctamente la realidad, él le va haciendo creer que esa percepción es engañosa, que se está volviendo loca, para lo que además la hace creer que su madre también había tenido problemas mentales con lo que ella termina por creer que realmente se está volviendo loca lo cual se confirma por la ansiedad que sí que está sufriendo realmente por toda la situación.

Finalmente, Paula, nombre del personaje de la Bergman, acaba siendo rescatada por el personaje de Joseph Cotten, pero es tal su minado psicológico que le cuesta creer que realmente la realidad no sea la que su malvado marido le ha inducido a vivir.

Este es un caso ficticio de acoso psicológico extremo, pero este tipo de maltrato acompañado a menudo del físico, como complemento al mental, es real y, por desgracia, ocurre en hogares cercanos a los nuestros.

Camino malo, pásalo pronto

Este refrán es un consejo que sirve para los malos tragos, que debemos intentar no alargar en la medida de los posible. A veces, cuando un acontecimiento se nos presenta amargo, lo dilatamos y eso sabemos que no lo facilita sino que, muy al contrario, lo alarga innecesariamente y esta dilación hace que sea dos veces amargo. Por esto, cuando se presentan malos momentos, conviene pasarlos pronto, si está en nuestra mano.

Bestia prestada, mal comida y bien caminada

Afirma el refrán que cuando se pide algo prestado no se cuida con la diligencia debida o, al menos, con la que se tiene con lo propio y sí que se usa y se abusa de ello. Es un consejo para no dejar lo propio a los demás.

Refranes de agosto

En agricultura se dice que agosto todo lo seca, menos el mosto, siendo este mosto una sinécdoque de la uva, que es el único fruto que este mes está lozano; no en vano la palabra agostar se usa para indicar la mustiez y muerte que provoca el excesivo calor en las plantas. Es un mes sumamente caluroso en el que conviene resguardarse del sol.

Pero también es verdad que el verano va avanzando y se dice que agosto, frío en el rostro (o en agosto, frío al rostro), pues en las noches de finales de este mes ya empieza a refrescar y la brisa se nota fresca.

Es mes de empezar a preparar la tierra por lo que se dice que Quien en agosto ara, despensa prepara o Quien en agosto ara, riqueza prepara o Quien en agosto ara, su riqueza prepara.

Vender miel a un colmenero

Se dice que quien vende miel a un colmenero es aquel capaz de convencer a cualquiera del disparate más grande, se aplica a quien es embaucador y puede vender basura a precio de oro. Más moderna es la expresión Vender hielo a un esquimal, con el mismo significado. Ejemplo:

- No sé si podrá convencerlos, son muy remisos a entrar en el negocio.
- Los convencerá, este le vende miel a un colmenero.

Un niño es cera y se hará de él lo que se quiera

Es este refrán elogio de la educación, así como del hecho de que esta, el ambiente en el que se crece, deja una impronta en lo infantes. En el debate entre lo innato y lo adquirido, este refrán se posiciona a favor de la educación como moldeadora de las personas.

Hoy cumple mi hijo Martín cinco años y no sé si es de cera, lo que sé y eso no es mérito nuestro, sino suyo, es que es el niño más dulce que imaginarse puede, incapaz de maldad ninguna. Ya me gustaría que tuviera más picardía pues temo que al crecer lo que hoy es virtud se torne en desventaja, pero no sé si la cera es tan moldeable o nosotros somos buenos artistas. ¡Felicidades!

Estilo santa Marta: el que quiera pan que lo parta

Sirve aquí la santa solo para la rima, pues nada tiene que ver con su mito bíblico, que cuenta que Marta, hermana de Lázaro y María, recrimina a su hermana que no la ayude en las tareas del hogar por escuchar a Jesús, lo cual este le afea a su vez, señalando que es María la que atiende a lo impotante, lo espiritual.

Este dicho sirve para indicar que cada uno debe atenderse a sí mismo y que no se va a servir a nadie.

Tener más miedo que vergüenza

Se dice que alguien actúa con más miedo que vergüenza cuando se deja bloquear por el temor a no hacer las cosas bien y no actúa con el pundonor y las ganas que se supone que debería poner. Esta frase es hoy habitual en deportes como el fútbol, cuando un equipo superior sale con excesivas precauciones en vez de poner toda la carne en el asador y esto parece no ruborizarle.

Seguro va al juicio el que tiene al padre alcalde

Recuerda este refrán que las influencias son importantes y que, aunque se represente a la justicia con los ojos vendados, lo bien cierto es que los encargados de administrarla no se los vendan y sí que miran; así igual que gran fuerza hace el oro a la justicia, podemos decir que quien tiene padrinos poderosos puede estar más tranquilo que quien no los tiene.

Esta influencia puede venir de tener parientes entre los funcionarios encargados de administrar justicia, pero sirve de crítica para cualquier favor arbitrario de estos.

Variantes:

• El que tiene padre alcalde, seguro va a juicio.
• El que tiene padre alcalde, seguro va al juicio.
• Quien el padre tiene alcalde, seguro va a juicio.
• Quien tiene padre alcalde, seguro va a juicio.

Errar es humano

Así lo decían los antiguos romanos, bueno, en latín: errare humanum est. Esta sencilla frase no hace sino incidir en una verdad obvia, el hecho de que ninguno de nosotros estamos libres de equivocarnos y que no hay que darle más importancia de la que tiene. Hasta en la cultura popular de nuestro tiempo esto se sigue reflejando.

Esta frase tiene además algunas codas que indican cómo enfrentarnos a estos errores:

• Errar es humano, perdonar divino.
• Errar es humano, perdonar de sabios.

Y es que si ninguno está libre de equivocarse, no pasa igual con la capacidad de perdonar los errores, que no se haya, ni mucho menos, igual de extendida y por eso se considera una cualidad de sabios e incluso de dioses.

En todo caso intentemos perdonar los fallos de los demás y rectificar los propios antes de que sea tarde, lo cual sería una putada.

El verano en la montaña empieza en Santiago y acaba en Santa Ana

Alude este refrán a lo corto, o inexistente, que resulta el verano en las zonas que se encuentran a mucha altura, pues hay muy pocos días de calor. Santiago se celebra el día 25 de julio y santa Ana el 26, con lo que literalmente sería una estación de dos días.

Paseo de verano: del codo a la mano

Recomienda acortar las caminatas en las épocas de calor y, si en invierno los paseos son largos, en verano deben acortarse tanto, que la distancia es menor, metafóricamente, que la de un brazo.

En fin, no nos impida el refranero el gran placer que supone pasear por la orilla del mar y, los que vivimos cerca de la costa, aprovechemos el buen tiempo todo lo que podamos... pero cuando ya haya caído el sol.

Olvídase el oficio sin el ejercicio

La práctica es la mejor compañera del estudio teórico y en muchas disciplinas es imprescindible tanto para el aprendizaje como para el perfeccionamiento y mantenimiento. Cualquiera que hay estudiado, por ejemplo, un idioma sabrá que, en cuanto ha abandonado su práctica ha perdido soltura en hablarlo.

Este refrán se refiere particularmente a los oficios, es decir, a aquellas disciplinas más prácticas y menos teóricas que son, precisamente, en las que más destreza se pierde si no hay "ejercicio".

Cuatro ojos ven más que dos

Refrán apropiado tanto para aceptar como para ofrecer ayuda, especialmente cuando hay que buscar algo, indicando que la colaboración es siempre ventajosa para que los objetivos se obtengan. Se dice pues para indicar que algo se hace mejor entre dos personas que si lo hiciera una sola.

Este refrán admite todo tipo de variaciones de orden (Más que dos ojos ven cuatro; Ven más cuatro ojos que dos; Mejor que dos ojos son cuatro...)

Lo que hay en España es de los españoles

Frase con la que se justifica coger algo que no nos pertenece, bien porque esté en una zona común, bien porque esté en nuestra propiedad, si bien sabiendo que no es nuestro.

Ejemplo:

- ¿Quién se bebió mi zumo?
- Yo, como estaba ahí encima...
- Pero no era tuyo.
- Lo que está en España es de los españoles.

Por desgracia, también se usa para justificar el egoísmo y la xenofobia.

Oír campanas y no saber dónde

Esta frase sirve cuando alguien anda equivocado en algo y aunque tiene algún dato sobre el tema, no lo ha sabido analizar correctamente. Casi siempre saber las cosas a medias es peor que no saberlas en absoluto, por lo que el que oye campanas sin saber dónde anda despistado y errado en sus opiniones.

Ni a todos dar ni con necios porfiar

Dos grandes verdades juntas se nos muestran en este refrán; por un lado, que la generosidad no puede ser sin límites, pues pierde su sentido y nosotros nuestra hacienda, con lo que debemos ser asertivos y saber decir que no.

Por otro, que es inútil por muy cargados de razón que estemos, discutir con personas de pocas entendederas, incapaces de razonar. En general es buen consejo mantenerse alejados de los necios.

Más vale ser puta sin parecerlo que parecerlo y no serlo

Refrán que nos habla de las apariencias, pero también de la discreción y de que hay cosas que hay que hacerlas, pero no hacer ostentación de ellas.

Por esto se dice que a veces pasar por una mala situación no es tan malo si se hace con discreción y mucho peor es que todos crean que uno pasa por ella sin que en realidad uno lo haga y ni siquiera obtenga los beneficios que de ella se obtendrían.

A Dios rogando y con el mazo dando

Usamos este refrán en dos sentidos, uno para indicar que aunque confiemos en la providencia no debemos dejar por ello de esforzarnos para conseguir nuestros objetivos. Así, recuerdo una película de aquellas antiguas de Sinbad el marino en la que citaba a menudo un supuesto dicho árabe que decía Confía en Alá, pero ata a tu camello, haciendo evidente que los rezos no deben distraernos de cumplir con nuestro deber y de ser precavidos.

Por otro lado, puede usarse para indicar a quienes tienen una doble actitud, es decir, son unos hipócritas y por un lado aparentan bondad pero por el otro no dejan de intentar salirse con la suya con cualquier medio.

Cervantes la recoge en una de sus Novelas ejemplares, La gitanilla, con la forma Al cielo rogando y con el mazo dando, en el primero y más habitual de los sentidos.

Vaso malo no se quiebra

También Vaso feo nunca se rompe.

Tal vez habría que incluir este dicho entre las llamadas "leyes de Murphy" como una de esas cosas que constituyen las fatalidades cotidianas. No hay como apreciar un objeto para que este se nos rompa, mientras que aquellas cosas que nos resultan insoportables sobreviven incluso a las mudanzas.

Refranes de fútbol II

Continuación de Refranes de fútbol.

Bueno, el fútbol más que refranes tiene frases que se convierten en lugares comunes a fuerza de repetirlos. Hace unos días comentaba la famosa frase de Gary Lineker, sobre que siempre gana Alemania, hoy les traigo unos comentarios de Bill Shankly, jugador, entrenador y manager durante muchos años del Liverpool.

• Algunos creen que el fútbol es solo una cuestión de vida o muerte, pero es algo mucho más importante que eso. Esta frase da la medida de la importancia que muchos le dan a este espectáculo, que rebasa lo simplemente deportivo.
• El problema con los árbitros es que conocen las reglas, pero no el juego. No se puede hacer una crítica más feroz.
• Si estás en el área y no estás seguro de qué hacer con el balón, mételo en la portería y después discutiremos las opciones.

Y, ya que estamos, unas sobre su gran rival, el Everton:

• Cuando no tengo nada que hacer miro debajo de la clasificación para ver cómo va el Everton
• Esta ciudad tiene dos grandes equipos: el Liverpool y el equipo reserva del Liverpool.
• Si el Everton jugara en el jardín de mi casa, correría las cortinas.
• Sé que este es un momento triste, pero creo que Dixie estaría impresionado de saber que puede atraer más gente ahora que el Everton en una tarde de sábado." (En el funeral de Dixie Dean).
• No te preocupes, Alan, al menos estarás cerca de un gran equipo". (A Alan Ball, cuando fichó por el Everton).
  

Fácil es criticar y difícil obrar

Nos recuerda este refrán lo sencillo que resulta criticar el trabajo de los demás, mucho más que hacerlo uno mismo. Desde luego, quien hace las cosas queda siempre sujeto a la opinión de los demás, pero no por ello debemos dejar de actuar y ser como aquellos que no hacen, pero gozan buscando defectos.

Una escoba ataviada, por dama hermosa pasa

Refrán crítico con las mujeres que mucho se afeitan para disimular sus pocas cualidades físicas, especialmente a aquellas que intentan suplirlas con dinero. Probablemente no es cierto que esto sea así, pero siempre hay que consolarse.

Tienda cerrada no vende nada

Refrán de los comerciantes que quieren tener un horario amplio para captar el máximo de clientes posibles y es que, aunque suene de perogrullo, hay que acomodarse a los clientes para que estos se acerquen al comercio.

Según come el mulo, así caga el culo

También Como come el mulo, caga el culo.

Este refrán no es para quedarse en la literalidad de que "Somos lo que comemos" o algo similar, sino que habla en realidad de la educación que recibimos de nuestros mayores y de que según se enseña a los niños así se comportan luego. Su uso es sobre todo para indicar que la mala educación que muestra algún joven le viene de los malos hábitos que se ha enseñado.

Refranes de julio

Julio es el mes de más calores en nuestro hemisferio y así lo refrenda el refranero que recomienda refrescarse: En julio, agua viene y toalla va, y el verano ya pasará. Y es que eso toca porque En julio beber y sudar, y el fresco en balde buscar.

Pero lo mejor de este mes son las frutas, tan ricas y es que En julio, lo verde y lo maduro.

Ver también Refranes de julio II.

El pastor y el lobo

Se usa esta referencia para indicar que algo ha sido muchas veces anunciado y nunca cumplido y para advertir a quien así obra de que cuando necesite de verdad ayuda o atención, no las recibirá, pues quien suele mentir rara vez es creído. Esta expresión se ha popularizado a partir de una fábula de Esopo, que luego reproduciré, aunque existen versiones más largas y explicativas. Por cierto, a veces se enuncia como "Pedro y el lobo", algo absurdo, pues Pedro y el lobo es una deliciosa y educativa obra de Prokófiev, que nada tiene que ver. Venga, pues, la fábula:

El joven pastor anunciando al lobo

Un joven pastor, que cuidaba un rebaño de ovejas cerca de una villa, alarmó a los habitantes tres o cuatro veces gritando:

- ¡El lobo, el lobo!

Pero cuando los vecinos llegaban a ayudarle, se reía viendo sus preocupaciones. Mas el lobo, un día de tantos, sí llegó de verdad. El joven pastor, ahora alarmado él mismo, gritaba lleno de terror:

- ¡Por favor, vengan y ayúdenme! ¡El lobo está matando a las ovejas!

Pero ya nadie puso atención a sus gritos, y mucho menos pensar en acudir a auxiliarlo. Y el lobo, viendo que no había razón para temer mal alguno, hirió y destrozó a su antojo todo el rebaño.

Moraleja: Al mentiroso nunca se le cree, aun cuando dice la verdad.

Ruidosa corriente no ahoga a la gente

En el mismo sentido que decimos Perro ladrador, poco mordedor, este refrán recomienda no temer las amenazas puesto que no representan un verdadero peligro si no se acompañan de obras. En otro sentido, cabe decir que las aguas bravas se anuncian por sí mismas y tonto sería el que en ella se aventurara.

Ave mañanera, agitada y ligera

Alaba este refrán a las personas madrugadoras que siempre han sido tenidas por más hacendosas, no sé si con motivo o no, ya que hay personas que rinden más por las mañanas y otras por las noches. Evidentemente, las personas que adaptaban su ritmo a la luz solar eran más productivas antes de la aparición de la luz artificial, pero ahora esto ha cambiado sin duda.

Pan para hoy y hambre para mañana

Esta expresión nos indica que una solución que se está pensando solo tendrá efectos a corto plazo, no teniéndolos a largo plazo o, incluso, siendo perjudicial a la larga.

Durante la Guerra Civil española se editaron numerosos carteles propagandísticos; este, en concreto, trata literalmente el tema de hoy, recordando que comer carne un día era asegurarse muchos sin leche ni huevos:

Nota: podéis encontrar el original en la web del ministerio de cultura, junto a otros muchos.

Oveja coja no tiene siesta

Debe uno ser consciente de sus desventajas (handicaps, que se dice ahora) para poder superarlas y ser capaz de esforzarse más que quien no parte con ellas para poder llegar al mismo tiempo. Se usa a menudo cuando alguien se queja de no poder hacer algo al nivel de los demás por algún impedimento y advertirle que debe suplirlo con diligencia.

Ni calor hasta san Juan, ni frío hasta Navidad

Señala este refrán el tiempo en el que se suelen dar los verdaderos calores, tal día como hoy y, a la vez, los buenos fríos; pero para esto último nos faltan seis largos meses, disfrutemos ahora del verano.

Gran locura es temer lo que no se puede excusar

No debemos manifestar miedo ante lo inevitable, sirva esto especialmente para referirnos a la muerte, a la que es ocioso temer y sería absurdo dejar nada de hacer por miedo a ella que, tarde o temprano, nos alcanzará.

El asno enamorado, muéstralo a coces y a bocados

Sirve este refrán para criticar a aquellos que tienen pocas habilidades sociales y por ello cuando les gustaría mostrar la atracción que sienten por otra persona lo hacen siendo hoscos y desagradables; particularmente esto sucede a los adolescentes.

Pero cuando de verdad podemos hablar de asnos, no sé yo si enamorados, es en el caso de aquellos que creen que es muestra de amor el ser posesivo hasta el punto de poder ponerle la mano encima a su pareja.

Siempre gana Alemania

Gary Lineker fue un gran jugador de fútbol. Nacido en Leicester, militó en el club de su ciudad, luego en el Everton. Fue además el máximo goleador del Mundial '86. En España es especialmente conocido por su paso por el F.C. Barcelona.

Pero nada de todo lo anterior lo hace merecedor de visitar esta página excepto su frase:

El fútbol lo inventaron los ingleses, juegan once contra once y siempre gana Alemania.

A lo largo de los años he oído citar estas frases en diversas formas, con el mismo final; la primera vez que la oí Lineker había dicho:

En un torneo internacional de fútbol tú juegas bien, regular o mal... y al final gana Alemania.

Sin embargo, es más probable por lo que he leído que sea como la primera cita y que esta frase se produjera tras la eliminación de Inglaterra en el Mundial de 1990 en la semifinal que jugó contra Alemania (¡qué grande Mathaus!).

De tales manos, tales tortas

Indica que, según es la calidad de la persona, así es la calidad de sus actos. Estas tortas se refieren a las de panadería y a las manos que la amasan, con lo que según sea la persona, así será lo que produzca. El uso de este refrán es para indicar que los actos concuerdan con la persona que los hizo.

Por supuesto, hay un doble sentido con la palabra "torta", que también puede ser una bofetada que no desdice en nada el significado del refrán.

Calza como vistes o viste como calzas

Indica que el vestido y el calzado han de estar acompasados, indicando la conjunción de ambos la condición de quien lo lleva. Así lo recordaba Hannibal Lechter a la agente Clarise en El silencio de los corderos, en la primera ocasión en la que ella va a visitarle.

Bloque de pisos grande, guerra de vecindaje

Supone este refrán que cuanta más gente vive en una comunidad, más fácil es que haya desavenencias entre los vecinos. Y así lo creía yo, que me vine a una pequeña comunidad de solo doce propietarios pensando que habría más armonía... pues, como siempre digo, a veces son verdades y a veces no.

Boda lluviosa, novia dichosa

También se dice Boda mojada, novia afortunada.

Dice este refrán que cuando llueve el día de la boda, es buen presagio, de felicidad en el matrimonio. No sé si es cierto o es una forma de El que no se consuela..., pero espero que así sea en el caso de hoy y que mi hermano, Ricardo, y su mujer sean muy felices.

Tempus fugit

Frase latina que significa, literalmente, el tiempo huye, pero que es uno de los tópicos literarios más extendidos: el que se refiere a la fugacidad de la vida y a lo rápido que se nos escapa el tiempo, a menudo animando a disfrutar del momento para evitarlo.

Su formulación original se la debemos a Virgilio y a un verso de sus Geórgicas, en el que leemos el tiempo huye, el tiempo huye irreparablemente (tempus irreparabile fugit).

Actualización (9-8-2010) Raystorm me dice en twitter Tempus fugit, non autem memoria (El tiempo vuela, mas no la memoria) .

Quien cazó seis dijo doce; quien cazó doce, dijo veinte; y quien de verás cazó, bicho vivo no dejó

Me escribe un lector, de nombre Marcos, contándome este refrán sobre lo exagerados que son los cazadores, que presumen siempre de haber cazado mucho más de lo que fue en realidad. Y así parece que se comenta cuando alguien se pasa en esto de la exageración.

Injurias olvidadas, injurias remediadas

En la línea de que no hay mayor desprecio que no hacer aprecio, podemos decir que la mejor idea para que las ofensas dejen de importarnos es dejarlas ir lejos de nuestra memoria.

Hasta la reina necesita a su vecina

Tener un buen vecino es tanto como tener un amigo, y tan difícil como esto. Sin embargo, mantener una buena relación con quienes viven a nuestro alrededor es siempre reconfortante y a veces necesario. Muchas veces necesitamos de ellos para nuestra cotidaniedad.

Funciona aquí la figura de la reina como sinónimo de los poderosos, que también necesitan, les guste o no, de los demás.

El árbol que no da frutos, da leña

Cuando uno no tiene las capacidades adecuadas para una determinada tarea, las debe tener para otra, pues ningún inútil puede mantenerse siempre “a la sopa boba”. Este refrán se suele usar como advertencia a los muchachos que no se aplican en los estudios, recordándoles así que deben cumplir con sus obligaciones.

El saber es poder

Vieja formulación castellana del concepto tan en boga de que la información es poder. El conocimiento nos permite manejarnos en las distintas situaciones y es el tener unas vivencias y un modelo de actuación en las diferentes ocadiones, lo que nos ayuda a andar con paso firme en la vida diaria.

Muchos pensamos que la libre difusión del conocimiento y la cultura es lo que hace a la humanidad progresar. Desde que el acervo cultural humano salió a buscar la luz, gracias a la imprenta primero, a la Ilustración después, y finalmente a la educación obligatoria, la humanidad ha estado dando firmes pasos hacia su emancipación, alejándola de las oligarquías oscurantistas.

Hoy, en España se está dando un paso en esta democratización del conocimiento, y ese paso se está dando con una asamblea prefundacional de lo que será en breve Wikimedia-España, una delegación de la Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro que tiene como objetivo la difusión del conocimiento libre, cuyo proyecto estandarte es Wikipedia, una enciclopedia libre y de uso gratuito en la que todos podemos colaborar.

Orgulloso como estoy de haber colaborado (modestísimamente) en la creación de esta delegación, quiero desde aquí felicitar a todos los que hoy nos reunimos con el fin de que Wikimedia-España sea una realidad.

Por el humo se sabe donde está el fuego

Las señales sirven para indicarnos el camino hacia la verdad; como el humo sale de las hogueras, impidiendo que estas se oculten, los indicios nos indican lo que tienen detrás. Se usa este refrán para hacer explícita una situación de la que tenemos pistas es de tal o cual manera.

Este dicho sirve de título e inicio a una romanza de la zarzuela Doña Francisquita, de Federico Romero Sarachaga y Guillermo Fernández-Shaw Iturralde:

"Por el humo se sabe"

Por el humo se sabe
donde está el fuego;
del humo del cariño
nacen los celos:
Son mosquitos que vuelan
junto al que duerme
y zumbando le obligan
a que despierte.

De dinero y santidad, la mitad de la mitad

Hay cosas en las que las personas tienden a exagerar, como en sus posesiones o en su bondad, y contra esto advierte el presente refrán, invitando a desconfiar de lo que nos cuenten en estos campos.

Es curioso como este refrán tiene varias formas alternativas en las que se invita a desconfiar de una u otra cosa:

• De dinero y amistad la mitad de la mitad.
• De dinero y calidad, la mitad de la mitad.
• De dinero y de bondad quita siempre la mitad.
• De dinero y de bondad, la mitad de la mitad.
• En dinero y en bondad, la mitad de la mitad.
  

La amistad, la calidad, la bondad hay que demostrarlas, y de nada sirve presumir de ellas, así que a los que presuman de algo de esto... digámosles este refrán.

Cada rey manda en su reino y en su cola cada perro

Indica que las personas tienen libertad para obrar en aquello que les pertenece o allí donde mandan y que en las cosas privadas nadie se ha de meter, sean estas propias de poderosos o de humildes, pues hasta al más pobre de los hombres le agrada sentir que puede decidir sobre sus cosas.

A abril con sus chaparrones, sigue mayo con sus flores

El mes de mayo es tradicionalmente considerado como un mes alegre que trae consigo el esplendor de la primavera. Tras la inestabilidad de marzo y abril y antes de que empiecen los calores, mayo es el mes en el que el campo hierve en plena floración y numerosas fiestas populares con este motivo recorren la geografía europea, destacando en España la Festividad de los mayos, que salpica nuestra geografía.

Abril concluido, invierno ido

Aunque la primavera empieza oficialmente a finales de marzo y a finales de abril está ya bien entrada, es ahora cuando el sol calienta de veras y podemos decir que hemos dejado atrás los fríos y podemos empezar a confiarnos.

Estar entre la espada y la pared

Usamos esta expresión cuando nos hayamos acorralados, cuando nos vemos obligados a actuar de una determinada manera porque nos obligan. Igual que ya explicamos que a la fuerza ahorcan, cuando estamos entre la espada y la pared no somos libres de decidir. La imagen es muy gráfica, una espada con su punta en nuestro pecho y una pared detrás que nos impide la huida, pocas explicaciones quedan cuando la imagen lo describe todo.

Un ejemplo. Entre el abismo y la pared se hallan los escaladores del Everest que han de atravesar un paso de unos 500 metros sin cuerdas, ya que la caída es tan vertical que en caso de resbalón se arrastraría al compañero que los estuviera asegurando. Si caen hacia la izquierda, llegarían 2.438 metros después a Nepal, mientras que hacia la la derecha, 3.658 metros los separan del Tíbet... cayendo hacia el Tibet, pues, se alarga la vida. (El chiste no es mío, vean mi fuente.)

Bien vengas mal, si vienes solo

Conocida es la creencia de que las desgracias nunca vienen solas, por lo que este refrán nos consuela frente a la adversidad si esta viene de a poquito. En el fondo, no es sino una forma de resignación frente a los embates de la vida.

Amigo leal y franco, mirlo blanco

Elogio de la amistad, tan difícil de encontrar como valiosa. La comparación no es casual, el mirlo es ave de plumaje negro, es más, hay distintas aves que reciben este nombre y la característica común es precisamente las plumas oscuras, por lo que un mirlo blanco sería un ejemplar de imposible captura.

Algo similar pasaba con los cisnes negros, que eran ejemplos de ejemplares inalcanzables o fantasiosos... hasta que el hombre europeo descubrió Australia y halló este.

San Marcos, rey de los charcos

Abril es, en España, uno de los meses lluviosos por excelencia, no en vano se dice En abril, aguas mil y por eso se puede decir que san Marcos, celebrado el 25 de abril, es día de pisar charcos.

De descansar, nadie murió jamás

Refrán contra el trabajo, algo cínico, que recuerda a los contrarios al ocio que este no es tan malo. Me recuerda un graffiti que vi hace años y que decía "trabajar es muy divertido: podríamos contemplarlo durante horas".

No opinaba igual Aristóteles, para quien el trabajo era "el mejor remedio contra todos los males".

Calumnia, que algo queda

La calumnia, la difamación, la maledicencia al fin, conocen bien este refrán que refleja lo miserables que a menudo somos, puesto que la simple acusación nos hace dudar de las personas sin que estas tengan responsabilidad. Dice Hugo J. Byrne que "El más antiguo y cobarde instrumento de la maldad es la calumnia. Tiene un poder extraordinario y el residuo de sus devastadores efectos resiste que su insidia sea enérgica y conclusivamente refutada (...) La calumnia es el arma favorita de los traidores; la sempiterna agresión rastrera y furtiva de quienes son incapaces de enfrentar a sus enemigos de frente y sin temor a las consecuencias."

Puede que esta frase se haya popularizado a partir de El barbero de Sevilla, de Pierre-Augustin de Beaumarchais, donde dice Bazile al principio del último acto: "La calomnie, docteur, la calomnie ! il faut toujours en venir là", ("La calumnia, doctor, la calumnia siempre queda"). No aparece la frase "Calomniez, calomniez, il en rest toujours quelque chose" como afirman el Diccionario ilustrado de frases célebres, de Vicente Vega o El porqué de los dichos, de José María Iribarren.

A favor de esta teoría está el hecho de que no encuentro este dicho en ninguna de las colecciones más antiguas de las que dispongo.

Bien te quiero y mal te hiero

Refrán contra los falsos que nos alaban de palabra mientras que sus obras nos perjudican o nos hieren; se usa para criticar a los que con buenas palabras nos adulan cuando nos han hecho algún mal y a los que hay que recordar que obras son amores y no buenas razones.

Dar una de cal y una de arena

Dar una de cal y una de arena es alternar lo positivo con lo negativo. La cal y la arena son los ingredientes del mortero, material de construcción que servía, como el cemento actual, para unir las piedras o bloques que hacían las veces de ladrillos. Así, se dice que los malos constructores intentaban dar más arena que cal, si bien lo correcto sería dar más cal que arena o, al menos, a partes iguales. Con esta filosofía encontramos que Una de cal y otra de arena, y la obra saldrá buena y Una de cal y otra de arena, hacen la mezcla buena, que cogen el sentido más literar para indicar que los bueno es la alternancia de unas cosas y de otras, como forma de decir que en la variedad está el gusto.

También encontramos esta expresión en el refrán Una de cal y otra de arena, hacen la plática amena, que me envían desde México y que también pondera lo interesante de variar y alternar cosas de una y otra manera.

A buen bocado, buen grito

Indica en una primera lectura que los resultados suelen estar acordes a los procesos de los que son consecuencia, así si nos muerden con fuerza (buen bocado), lógico será que gritemos. Así lo encontramos en Refranes de la lengua castellana (1815) lo iguala con Lo que mucho vale, mucho cuesta.

Jerónimo Martín Caro en su Refranes y modos de hablar castellanos de 1792, sin embargo, dice que "significamos con este refrán que tras el contento suele venir la aflicción y la tristeza" y en el mismo sentido lo entiende Luis Junceda en su Diccionario de refranes, citando a Sebastián de Covarrubias, quien introduce el concepto clave para entender este refrán: la gota. La gota (Diccionario de la lengua española, cuarta acepción) es una enfermedad, muy dolorosa, causada por el ácido úrico, el cual a su vez alcanza cotas elevadas en nuestro organismo por la ingesta de purinas, presentes principalmente en el alcohol, las carnes rojas y el marisco, entre otros alimentos. Estos alimentos estaban normalmente presentes en la dieta solo de la clase social más elevada, por lo que la gota era una enfermedad de ricos, lo cual nos acerca al sentido del refrán, dándose además que un atracón de estos alimentos producía luego grandes dolores, con lo que ya lo tenemos claramente glosado.

Frases con efecto

Con muchos conceptos nuevos que van quedando en el idioma, pasa que a veces pierden su significado original y adquieren otros, muchas veces por contagio. Me preguntaba un lector por e-mail la diferencia entre efecto mariposa y efecto dominó, así que voy a intentar explicarlo, con algún otro:

• Efecto bola de nieve: cuando por acción o inacción causamos que un suceso arrastre demasiadas consecuencias o tenga tantas ramificaciones que sea difícil de controlar.
  
• Efecto bumerán: cuando una acción se vuelve contra el que la provocó, fuera con intención de que perjudicara a otros o no.
• Efecto dominó: cuando a partir de un suceso determinado se produce una cadena de acontecimientos.
• Efecto mariposa: cuando un suceso aparentemente intrascendente o de poca importancia causa acontecimientos de gran magnitud e imprevisibles a priori.
• Efecto secundario o colateral: consecuencia indeseada de una acción (se usa efecto secundario especialmente en medicina y colateral especialmente en acciones bélicas con bajas civiles).

Por el dinero baila el perro

Resalta que muchas veces las cosas se hacen por el interés y la esperanza de recompensa y que, de otra forma, no se harían; además, ensalza el valor del dinero para conseguir salirse uno con la suya y que le obedezcan los que son reticentes. Tiene, no obstante, cierto valor despectivo hacia la persona que así se "vende" aceptando hacer lo que no suele por dinero, pero, claro, no hay que olvidar que este es poderoso caballero.

También se dice, aumentando el valor despreciativo Por dinero baila el can, y por pan, si se lo dan (cambiando a veces "can" por "perro").

El poder del dinero tiene una amplia tradición en la cultura occidental como tópico literario y popular e incluso en el Antiguo Testamento, deja su huella, pues en el Eclesiastés encontramos la expresión al dinero todos le obedecen.

Otra variante, sin cambio de sentido, dice El dinero hace bailar al perro.

Justicia retardada, justicia denegada

Máxima legal, que existe también con la forma Justicia retrasada..., con la que se indica que la lentitud de la administración de justicia y la lentitud de los procedimientos equivalen a una negación de una sentencia justa.

Abril siempre será ruin, al entrar o al salir o en medio por no mentir

El sol de abril es traicionero, puesto que aunque es un mes luminoso y parece que el frío nos ha dejado, sigue habiendo días, y noches, muy fríos y el tiempo es variable y engañoso. Por esto se le considera un mes ruin, por su variabilidad.

Este refrán complementa los refranes de abril.

Rosa que muchos huelen su fragancia pierde

A pocos de mis lectores se les habrá escapado, de un primer vistazo, el trasfondo machista que este refrán esconde y que no habla, por descontado, de las rosas silvestres, ni de las cultivadas. El sentido del refrán va contra las mujeres que se dejan frecuentar por hombres, afirmando que su "fragancia" es su "virtud", es decir, su virginidad, que es lo que puede perderse.

En un mundo machista, que la mujer perdiera su virginidad en brazos de un hombre que no es su marido o pareja definitiva la hace "valer" menos a los ojos de la sociedad que tiene estos valores.

Creo cada vez más superados estos pobres argumentos que arrastramos desde las cavernas, igualando cada vez más al hombre y a la mujer así como dejando que la vida privada y el número de parejas que uno u otra (una y otro) queramos o podamos tener no vayan más allá de eso: de la vida privada de cada uno, sin influir en la consideración social de las personas.

Val més menjar empetats que treballar amples

También Val més menjar apretats que treballar amples.

Este refrán, que podemos traducir como Vale más comer apretujados que trabajar anchos, debo agradecérselo a mi amiga Sole, que me ha contado un montón de refranes valencianos que le han trasmitido su padre y otros familiares, del Grao de Gandía.

La evidente alabanza al descanso y a la olla frente al esfuerzo, viene de los tiempos en los que jornaleros de Gandía iban a la comarca de La Ribera a recoger el arroz, juntándose todos alrededor de la olla a la hora de comer; esta situación, todos apretados, llevaba a comentar esto para que nadie se quejara.

Sin un ramito de locura, no hay humana criatura

Visión positiva de la locura, vista como la extravagancia que todos tenemos y a la que seguramente tampoco queremos renunciar. Esta pizca de locura, al fin y al cabo, debe ser la que nos hace continuar en los malos momentos o acometer empresas arriesgadas o desaconsejadas. Esto es, además, buen motivo para mirar con buenos ojos a quienes padecen problemas de salud mental e intentar ayudarles.

De Pascuas a Ramos

El Domingo de Ramos (quien no estrena no tiene manos) es el día en el que empieza la Semana Santa, que acaba con la Pascua de Resurrección, una de las tres pascuas que tiene el año litúrgico. Por tanto del final al principio de la siguiente Semana Santa pasa un año entero, con lo que decir De Pascuas a Ramos es como decir de algo que ocurre con muy poca frecuencia, muy ocasionalmente o que ha de pasar mucho tiempo para que suceda.

Quien con lobos anda a aullar se enseña

Igual que se dice que todo se pega, con el mismo significado y sentido este refrán advierte que cualquier costumbre que tengan las personas con las que acostumbramos a estar podemos acabar por adoptarla. También es un refrán que podemos utilizar contra las malas compañías.

El uso pronominal de "enseñarse" significa habituarse o acosumbrarse, no exactamente lo mismo que aprender, que encontramos en la forma similar Quien con lobo anda, a aullar aprende.

Existe también la forma Quien con lobos anda, al año aúlla.

Abre el ojo, que asan carne

Con esta frase advertimos a nuestro interlocutor que ha de estar atento porque algo está pasando que le interesa. Según el libro, Refranes de la lengua castellana, editado en Barcelona en 1815, este refrán "advierte a alguno que viva con cuidado y precaución, por lo que pueda sobrevenirle. Algunas veces se dice solo Abre el ojo".

Como canta el abad responde el sacristán

Según Refranes de la lengua castellana (1815) este refrán "da a entender que los súbditos por lo común se acomodan a los dictámenes de sus superiores, e imitan sus costumbres"; así, este refrán serviría para indicar que los subordinados suelen aceptar y adoptar como suyas las opiniones de sus superiores, no admitiendo cuestionamiento sobre estas.

También está la forma Como canta el abad, responde el monacillo, o monaguillo.

Contigo, pan y cebolla

Frase con la que se pone el amor por encima de las consideraciones materiales, afirmando que se está dispuesto a pasar penalidades con tal de disfrutar de la compañía de la persona amada. El amor vence así, al interés material.

Pero no se puede quedar una frase así sin su remate cínico, que dice Contigo, pan y cebolla; pero mejor jamón y buen vino o, más exagerado, Contigo, pan y cebolla; pero mejor jamón, buen vino y buena olla.

Sin embargo, otra coletilla hace más claro el sentido del refrán, eligiendo a la mujer amada frente a otras: Contigo, pan y cebolla y, con otra, ni olla.

Qui té bon veí, té bon matí

Traducción del valenciano: Quien tiene buen vecino, tiene buena mañana.

Señala este refrán valenciano la importancia de tener una buena convivencia con nuestros vecinos pues pocas cosas amargan tanto como las riñas vecinales, que difícilmente tienen buen fin, si alguno tienen. Tener un vecino con el que no tengamos disputa ya es un hallazgo, pero si además nos llevamos bien, entonces podemos decir que tenemos una bendición.

Por propia experiencia, añado que tener malos vecinos en la comunidad es de lo más molesto y que la mala convivencia es fuente du muchos disgustos y no le damos la importancia que tiene a la hora de comprar una casa.

Antes es Dios que todos los santos

Indica la preferencia o prioridad que alguien tiene en algún asunto o lugar, con lo que tiene derecho a ser, por ejemplo, atendido antes que otros. Así lo dice mi suegra, modista de profesión, cuando le llevo algo mío o de sus nietos para que lo cosa cuando pueda y me lo hace enseguida.

Ejemplo:
- María, te traigo esto para que me lo arregles cuando puedas, que sé que tienes mucho trabajo.
- Pásate mañana, que estará hecho, que antes es Dios que todos los santos.

Una variante que leo en un e-correo de Luis, quien es de Villena, es Antes es Dios que los ángeles.

La primavera la sangre altera

Llega la primavera y con ella el sol, los días son más largos y cálidos, las plantas florecen, los jóvenes y los no tan jóvenes notan sus hormonas y sus instintos; por todo eso decimos que la primavera altera nuestra sangre, ya que todos estos cambios suponen una variación del estado de ánimo. Esta variación se traduce, por lo general, en una mayor alegría y ganas de hacer cosas; sin embargo, hay personas que pueden notar estos cambios para sentirse con cierto bajón del estado de ánimo.

Variante: En primavera, la sangre se altera.

Estar con un pie en la tumba

Significa estar cercano a la muerte. Varias expresiones tienen un significado similar, usando eufemismos para referirse a la muerte, como estar con un pie en el otro barrio o estar con un pie en la fosa, sustituible siempre "estar con" por "tener".

De la misma raíz que "fosa" (latín fossa, fossae) viene "huesa", forma que ha quedado en dseuso para "tumba", existiendo el dicho Estar con un pie en la huesa, y otro cerca, que recoge Jerónimo Martín Caro en su Refranes y modos de hablar castellanos de 1792. También cita J.M.C. las formas abrirle a uno la fosa o la sepultura, como sinónimas. Ya en desuso, creo, existe la forma estar ya el apio plantado (Apio opus est, en palabras de Plutarco), ya que el apio lo acostumbraban a plantar los romanos junto a las tumbas.

Por último, existe una forma culta, con referencias mitológicas que sería tener un pie en la barca de Caronte, ya que Caronte era quien trasladaba las almas de los muertos en su barca y que tiene su origen latino en la traducción de Luciano: Alterum pedem in cymba Charontis habere.