Por el hilo se saca el ovillo

Dice que a través de los indicios se averiguan los acontecimientos y se saben los pormenores de las situaciones. Sirve también para indicar que de los datos que se tienen se puede suponer qué sucederá más adelante, como especifica más la variante amplificada Por el hilo se saca el ovillo, y por lo pasado lo no venido.

Cuando Sancho Panza ve venir a Ginés de Pasamonte, deduce que el asno que monta es el suyo, puesto que él fue quien se lo robó y dice Cervantes:

...por el hilo del gitano sacó el ovillo de su asno, como era verdad, pues era el rucio sobre que Pasamonte venía.

También se usan las variantes:

• Por el hilo, el ovillo.
• Por el hilo se saca el ovillo, y no quiero yo decillo. (Correas)
  
• Por la hebra se saca el ovillo.
• Por el hilo se saca el ovillo, y por pasado, lo perdido.
  
• Por la hebra y el hilo, se saca el ovillo.

En catalán decimos Pel fil traurem el cabdell.