Por los pelos

Decir que una cosa no llega a suceder por los pelos es decir que casi ha sucedido, que a faltado muy poco para que aconteciese.

Un pelo es algo muy pequeño, por lo que la distancia que delimita es mínima (miremos su grosor, evidentemente, no su longitud) y que falte esa distancia es tanto como decir que apenas ha faltado nada.

Recordemos además que el pelo es lo que nos separa de asir la fortuna o dejarla escapar.